美國多家媒體26日報導，聯邦最高法院大法官布瑞爾即將退休，讓拜登總統有機會兌現一樁歷史性的競選承諾：提名、任命美國歷史上第一位黑人女性大法官。聯邦最高法院9位大法官不但德高望重，而且做出的判決往往會對美國政治、社會、教育、文化產生深遠的影響，近代歷任總統都以「任命大法官」做為關鍵政績。
布瑞爾（Stephen Breyer）現年83歲，是現任9位大法官之中最年長的一位，1994年由柯林頓（Bill Clinton）總統提名並任命，屬於溫和務實的自由派，支持女性墮胎選擇權，支持政教分離，反對死刑。
川普（Donald Trump）雖然在位僅4年，但任命了3位大法官，讓保守派軍心大振。目前聯邦最高法院（SCOTUS）保守派佔6席，自由派佔3席，布瑞爾的退休不會改變這個態勢。自由派想在拜登（Joe Biden）4年或8年任內增加席次，只能寄望已經73歲的保守派黑人大法官湯瑪斯（Clarence Thomas）也申請退休。
拜登2020年競選總統時，不但提名黑人女性賀錦麗（Kamala Harris）做為副手，也承諾一旦聯邦最高法院出缺，他會提名第一位黑人女性大法官。美國聯邦最高法院成立至今232年，黑人大法官只出過2位，都是男性；女性大法官只出過5位，包括現任的3位：索托梅約（Sonia Sotomayor）是來自波多黎各（Puerto Rico）的西語裔，卡岡（Elena Kagan）與巴瑞特（Amy Coney Barrett）都是白種人。
目前美國法界黑人女性頂尖人才不在少數，媒體點名加州最高法院法官克魯格（Leondra Kruger）、聯邦哥倫比亞特區巡迴上訴法院法官賈克森（Ketanji Brown Jackson）、民權律師伊菲爾（Sherrilyn Ifill）、南卡羅來納州聯邦地方法院法官柴爾茲（Michelle Childs）等人，她們的年齡都不到60歲，一旦上任可以久居其位。
聯邦最高法院大法官由總統提名、聯邦參議院行使同意權，過關門檻為過半數（51票）同意。目前民主黨在參議院能掌握的票數正是51票（包括兼具議長身分的副總統賀錦麗），但11月期中選舉之後席次很可能會減少（新一屆國會明年1月就職），因此近來民主黨與自由派陣營一直有聲音敦促布瑞爾退休，讓拜登提名繼任者。
