戰鬥方面，開始對航空部隊進行陸上戰鬥訓練。以碉堡圍住高射砲與機槍使其能運用在地面戰。同時也挖掘垂直與橫向的聯絡壕溝，徹底將各種設施地下化。彈藥、燃料不用說，就連工廠與野戰醫院也遷往地面下。附帶一說，這裡也製造了許多「炸彈滾落裝置」、「攜帶用戰車地雷」等拉包爾自製的原創武器。
這裡成了約有十萬名武裝士兵，能自給自足堅守的拉包爾要塞……盟軍沒有選擇登陸此地實乃正確的決策。
翱翔吧！再生飛機！
展開要塞化的同時，也進行了飛機的再生作業。由山川義夫大佐率領，自願來到拉包爾這個危險之地的東南方面航空廠兩千多位人員，針對留下來的飛行員以及草鹿長官的要求，找出破損程度較輕的機體，在設置於人工香蕉園的組裝工廠展開修復作業。到二月底為止有七架零戰再次復生……距離航空隊撤出拉包爾只過了一週。
如此，就可以先用這些復活的零戰進行訓練。由幾位因受傷或生病留下的熟練駕駛員進行指導，在早晨與下午這些美軍機不會過來的時段，持續著飛行訓練。
昭和十九年（一九四四年）三月三日，美軍開始偶爾變更出擊時間表，七架的再生零戰進行了首次的空戰。戰鬥結果日美雙方雖有差異，但美軍對此感到驚訝。接著到三月十二日為止又進行了數次空戰，遺憾的是零戰與駕駛員都出現了犧牲者。
同一天三月十二日，三架零戰嘗試對鄰近的格林群島（Green Islands）發動夜襲，但以失敗告終。
接著三月二十一日，在負責攻打布干維爾德托羅基納（Torokina）地區的陸軍百武晴吉中將不斷地請託下，零戰再度嘗試夜襲。然而這次再失敗，結果相信會有空中支援並發動突擊的陸軍部隊受到了毀滅性的打擊。
偵察行動與雙座零戰的登場
昭和十九年（一九四四年）四月二十五日，能夠飛行的零戰數量降至兩架。
即使如此，五十七歲的草鹿長官的鬥志仍未衰退。
六月五日，為了實踐自己定下的「就算對作戰只有些許貢獻也好」方針，草鹿長官對美軍佔領的阿德米拉提群島（Admiralty）的洛倫高港（Lorengau）實施偵察。僅有的兩架零戰成功地進行隱密偵察，也將結果回報給聯合艦隊。豐田長官也對此相當高興，並給予讚頌之詞。至十八日為止，也進行了數次偵察，草鹿長官在戰後的著作《拉包爾戰線沒有異狀》中描述了當時的心境：「全體官兵那種企求想要協助主要戰線的心願（中略），才會不斷地進行危險的任務。」
此後一段時間，拉包爾再生航空隊埋首於訓練當中，其存在也被聯合艦隊認可。九月十五日、十月十五日以及十九日，航空隊成功地偵察阿德米拉提，對此豐田長回應「協助全體作戰的大功一件」，向全軍公告拉包爾的卓越功勳。
