英國發展社會住宅已有百年歷史，從政府支持到民間合作社的共同協力，住宅合作模式相當多元，並有效改善中下階層民眾的生活環境。
全球社會住宅起源於1861 年英國羅虛戴爾公平先驅社（Rochdale Society of Equitable Pioneers），1844 年首創的消費合作社，即現在的「合作集團」（Cooperative Group），提供勞工的社員住宅。157 年來，住宅合作社模式提供「可負擔的居住」（Affordable housing）、永久性住宅，並逐漸納入各國的住宅政策與城市發展中，穩定國民經濟生活。從傳統個別所有權的住宅合作社，創新發展呈現多元的、共管的「承租人住宅合作社」，蔚為世界性的住宅合作運動。
2012 年國際合作住宅組織（Cooperative Housing International, CHI）資料來看， 英國於2011 年總人口有62,690,000 人， 全體房屋的存量有27,100,000 間， 其中經由合作社（Cooperative）及互助家園組織（Mutual Home Ownership）進行管理者，超過1％，總計有677個合作組織，分別在英格蘭有607 個、威爾斯有26 個、蘇格蘭有41 個、北愛爾蘭有3 個，轄管超過45,000 棟房屋。合作社長期貢獻於消除貧窮、改善髒亂，增進公共社區和社會福利。
政府協助 共同解決居住問題
英國國會在2017 年5 月通過「合作與社區福利社會法案（Co-opertive & Community Benefit Societies）」，源於保守黨2016 年提案「住宅社區基金」，政府提供£3 億（約新台幣120 億元），幫助住宅合作社區永續發展。
有關住宅合作社興建大型住宅社區之規劃、設計，關係到優良社區百年大計的基礎，政府會提供部份的補助款，以表示獎勵和重視規劃基礎建設的重要性。這對台灣各縣市的舊社區、街區再生、翻新，可以鼓勵土地持有人，嘗試著認識社會經濟，以自助、互助方法來注入人與住宅、環境的關係價值。
對於依法經營，提供社會住宅給低收入戶的住宅合作社，政府協助土地取得，地方政府如威爾斯自治區，政府與合作社共同來解決中低收入的居住問題，補助合作社購置土地費用17 至19％，但要求提供60％出租予低收入戶，25％介於中等收入戶。這是政府與民間社會對於社會住宅開始學習的重要課題。由於合作社購置土地、興建住宅急需龐大資金，英國政府也會出面提供信用擔保並向銀行推介長期貸款，銀行也樂於接受，這項機制值得台灣反思和修正。
