林海孤島
我家的答錄機一放起歌來就沒日沒夜的，終於有一天壞掉了。我非常高興，這下每天晚上可以早點兒睡覺了吧。以前每天睡覺前，兄妹倆都會聽老半天。等他們睡著了，我還得爬起來去關掉。
但很快發現，爺爺家那邊也總是沒日沒夜地放歌。而且爺爺家的答錄機比我家的大，比我家的貴，一定不容易壞。
在吾塞，我們和爺爺家的氈房紮在同一個山頂上，相距幾十步，兩家氈房邊各有一小間使用了很多年的小木屋。各自的小木屋和氈房外都以木頭欄杆圍了一個小小的院子，防止牛羊靠近，偷吃晾曬在院子裡的乳製品。兩個院子之間的空地上有一棵高大的松樹，是這山頂上唯一的一棵樹，曾被雷電擊打過，一大半樹身都燒得焦糊，另一半卻異常旺壯，長得亂七八糟，像平原地區的樹那樣拼命分杈，都快長成球形了，而其他松樹都是塔形的。這棵樹是孩子們（那時，海拉提家收養的兩個男孩放暑假了，也來到了吾塞）和貓咪的天堂，大家整天爬上爬下，嘰嘰喳喳。樹上還掛了一架簡陋的鞦韆。當孩子們都不在的時候，鞦韆深深地靜止，分外孤獨。而當穿紅衣的加依娜高高地盪起鞦韆，在林海上空來回穿梭時，那情景卻更為孤獨。隔著空谷，對面的大山綠意蒼茫，羊道整齊、深刻。背陰面的森林在山頂顯露出曲曲折折的一線濃重墨痕。
吾塞已經靠近阿爾泰山脈的主山脊了。由於地勢太高，森林蔓生到一定海拔高度就停了下來。站在山頂空地往北方看，與視線平齊的群山從林海中一一隆起，一面又一面巨大的綠色坡體坦蕩蕩地傾斜在藍天下，山巔堆滿閃亮的積雪。但是，哪怕是那麼高的地方，也會動人地紮停一座雪白的氈房。有的坡體上還會懸掛一條軟綿綿的小路，在視野中幾乎以垂直的角度通往山巔。真是奇怪，如果要翻山的話何苦爬那麼高，從一旁的山側埡口處繞過去不就得了？
住得高，固然心曠神怡，取水就成了麻煩事，得到東南面山腳下的沼澤中挑水。山又高又陡，為了省力，只能走大大的「之」字形路線。在吾塞，我很快就學會了用扁擔挑水，但技術實在一般。爬坡的時候，前後不穩，兩只桶像蹺蹺板一樣上下搖晃。加之拐彎處難免磕磕碰碰，中途放下桶休息時（全是坡路，很難找到一處能放穩桶的平地）也會發生點兒小意外，於是等爬到山頂，桶中水位線總是會降低十公分。真丟人，還不如十歲的男孩吾納孜艾。
提到水，得提一下漏勺。每當我在沼澤邊用水瓢舀水時都特別思念漏勺。要是舀水時用它過濾一遍的話，該多安全......
吾塞的水源在陡峭的山腳下，沒有泉，只有一大片沼澤，滲出一道細細的水流，流向更低的山谷。沼澤邊浮著一截粗大的朽木，木頭旁挖了一個坑，漫出一汪清水。取水時，我就踩在浮木上彎下腰用水瓢一瓢一瓢舀水。水面窄小，就比臉盆寬一些，深度頂多三十公分，一眼看去很清澈。正因為太清了，水中各種各樣的懸浮物—枯草啊，泥團啊，膩呼呼的泡沫狀苔蘚、霧狀的菌生物、泡得只剩空殼的死蟲子、長滿綠苔的死蜘蛛......都看得一清二楚。我敢打賭，我還看到了正處在進化初級階段的單細胞生物。當然，這些東西都沒毒，也不難吃，就是看在眼裡令人怪不舒服的。不過等水煮好了又是另一碼事，燒開的水沸騰又激動，它忘記了一切，不帶絲毫陰影。
