美國代表團與中國在北京進行兩天的貿易會談，當結論只剩下「坦誠、高效、富有建設性的討論」的外交辭令時，代表的就是一無進展、毫無成果可言，中美貿易大戰的警報不僅未因此解除，恐怕連紓緩都談不上了。
美國財長馬努欽3日率美國貿易代表團抵達北京，成員包括商務部長、貿易代表、白宮首席經濟顧問、總統貿易顧問等，被認為美方已是要角盡出，而且被媒體解讀是「群鷹畢至」─即美國鷹派人馬出籠；中方則由負責財經的副總理劉鶴主談。
這場全球關注的會談，在結束兩天會談後，等於是沒有結論建樹，雙方只同意未來將繼續協商。依照新華社報導，雙方對一些貿易議題達成共識，至於是什麼共識則完全未提；倒是承認雙方在一些議題有「重大歧見」。中共官媒強調的進行一場「坦誠、高效、富有建設性的討論」，顯示的就是雙方分歧大、毫無成果。
而根據美國財經媒體的報導，美國代表團事先曾向中方提出一項文件，文件中羅列8點要求，希望中國在1-2年內作到。坦白說，看到這個文件內容，大概就知道不會有任何成果，因為其中有些項目是中方絕對作不到，部份項目則是絕對不願作─由充滿著鷹派的談判團提出這些要求，不讓人意外，但對談判而言，則是失去彈性、難有具體成果。
這些要求中，根據川普要大幅減少貿易赤字的期望，美國要中方從今年6月1日起的1年內，把中美貿易逆差減少1千億美元；從明年6月起到2020年，要讓貿易逆差比2018年減少2千億美元。如果以去年3750億美元的貿易逆差數字看，等於要砍掉超過一半。
美方的這個要求明顯是獅子大開口，中方絕對作不到；因為中美貿易逆差牽涉到全球產業供應鏈分工與佈局問題，不是中方說要減就能減。北京能作者大概就是增加對美的各種採購，以降低逆差數字。但1年內要增買千億美元的貨物，難矣哉！
此外，美方要求中國立即停止對「2025中國製造」計劃中的10項先進科技項目的補貼與援助，中方亦不可能答應。對中方而言，這是中國要邁向科技強國必要的計劃，豈能放棄？而「2025中國製造」算是中國國內的產業計劃，如果中方答應，也等於是放任美國「干涉內政」，中方當然不會接受。
至於說對美國政府針對智財權採取的行動，要求中方要保證不予報復，及要中國撤回向WTO（世界貿易組織）提出的控訴，等於是要中國「完全放棄抵抗」，可能嗎？對已經以大國自居、內部民族主義氣氛又高漲的北京而言，答應此條件無異自殺行為，不僅是要讓美國予取予求，內部也必然會有強烈的反彈。怎麼算，都絕無答應的可能。
或許可認為川普政府未必是認真要求達到這8點要求，而是先來一個「漫天要價」的談判技巧，但如此的漫天要價，至少現在就能確定的是：談判將更崎嶇艱難、同時也更耗時費力氣了。
中國比較能接受、而且也已表達願意推動者，大概就是增加採購、放寬產業准入的限制、降低關稅等，這些可以算是中方已有的讓步，至於讓步的大小多寡是還可以再談；但超過這些範圍的要求，北京再讓的機會就低得多了。
大部份觀察家都認為有談判總比沒接觸好，而且中美終究會協商出解決方案，因為掀起貿易戰，中美（也包括全球）承受的代價都太高了，無人願意走到這步；上周包括十多位諾貝爾經濟學獎得主在內的1100名經濟學家聯名，警告美國政府不要採取加徵關稅的保護主義政策，就知道在專家眼中，貿易戰的代價有多大。但這封聯署能對川普政府有多大的警示甚或約束，讓川普對貿易戰更為審慎，大概就難以期待了。
不過，在正式達成協議前，中美兩方的裝腔作勢、互相叫罵、甚至動點小刀小槍，是在所難免；全球財經界與市場，大概也只能跟著此一年度大戲的劇情進程上下起伏；也只能希望，這次理性能再次戰勝民粹與無知。
