英國國防部獲得政府採購的第一台量子電腦。
量子電腦能夠以極高的速度進行複雜的運算。量子電腦的製造方說，它可以解決常規電腦解決不了的問題。
國防部將同英國量子電腦初創公司Orca Computing合作，一起探索量子技術在國防領域的具體應用。
「里程碑時刻」
英國國防部防務科學和技術實驗室（DSTL）的史蒂芬·蒂爾（Stephen Till）稱，這是個「里程碑的時刻」。
一般家庭和辦公室的電腦處理數據的最基本單位是「比特」（bit） ，即0或1的二進制。
而量子電腦使用的最小信息單位被稱作「量子比特」（qubit），這是一種處理信息的雙態單位。
它可以通過被稱為「量子疊加」的量子力學過程同時代表0和1，使量子電腦能使用二進位數字，還能處理一般電腦不能處理的不確定性。
量子電腦專家和物理專家說，這意味著，需要普通電腦計算多年的問題，量子電腦能夠在幾分鐘內解決。
願景和現實
英國蘇塞克斯大學量子技術中心的負責人溫弗里德·漢辛格（Winfried Hensinger）教授說，量子電腦潛力巨大，但完全實現它們的潛力需要時間。
「它們還不能解決任何現實生活中的實際問題。但如果你能讓這種電腦置身於一個真正龐大系統當中，它們可能讓你窺探量子電腦的潛能。」
但是他還說，量子計算的前景以及國防部在這方面的探索仍然有重要意義。
漢辛格教授說，「量子計算幾乎能在所有的工業行業中產生巨大影響。」
「可以想象在國防領域，有很多問題都涉及如何達到最優化，優化能起到巨大而且十分重要的作用。」
分析：量子的潛力
BBC技術事務編輯佐伊·克萊曼（Zoe Kleinman） ：
在朋友聚會中如果想解釋量子計算的具體原理，可能不會長時間吸引朋友的注意力。
這是個十分複雜的概念，同我們的筆記型電腦或手機，甚至超級電腦的工作原理完全不同，儘管超級電腦每毫微秒內處理的資訊量巨大到令人難以想象的程度。
量子的潛力在於，它有助於解決標準電腦無法解決的問題。
例如，量子計算可以應用於應對氣候變化，開發新藥物，改善人工智慧，而這方面又有巨大的軍事應用潛力。
像標準電腦發展的初期一樣，現階段量子電腦數量有限，而且很笨重，而且最麻煩的是量子電腦的基本構成，「量子比特」必須在冷凍狀態下保存。
但是英國公司Orca的量子電腦無需上述條件，這意味著他們製造的量子電腦設備的體積更小，實用性更強。
「一張信任票」
英國公司Orca的總裁理查德·墨菲（Richard Murray）說，儘管對於量子電腦的現狀及其能力存在爭論，但是他們公司同國防部的合作本身就是「重要的信任投票」。
「我們同國防部的合作伙伴關係使我們維持了實際操作層面的互動，使用真實的硬件工作，有助於我們共同發現這種革命性新技術的新的具體用途。」
英國國防部將使用Orca公司製造的小型PT-1量子電腦。該公司說，這是首個能夠在室溫操作的同類型量子電腦，它不需要零下溫度環境冷卻對熱量敏感的「量子比特」。
Orca公司的系統使用光子這種傳遞電磁作用的基本粒子，優化電腦在圖片分析和決策方面的學習功能。
國防部防務科學和技術實驗室的史蒂芬·蒂爾說，有了Orca的量子電腦，國防部就能更快地了解量子計算技術。
他說，「我們期望Orca系統能極大地改善延遲問題，即我們同量子電腦之間的接收閲讀和發送指令的速度。」
