岡田時太郎於一九○五年前往滿洲，森山再轉寄宿摯友血脇守之助家。血脇是日本齒科教育先驅，繼承森山姊姊愛子夫婿高山紀齋創立的高山齒科醫學校，改名為東京齒科醫學校，聘請森山設計自宅和校舍。與血脇同為醫學專業背景的友人後藤新平，時任臺灣總督府民政長官，有次拜訪血脇，很欣賞齒科學校的新校舍和校長宅邸，詢問建築設計者是誰，從此改變了森山的職業生涯及臺灣公共建築風貌。
當時在東京已有正職工作的森山，除了老師辰野金吾的鼓勵之外，更因其旺盛的創作企圖心，受到後藤新平的勸誘來臺發展。後藤告知臺灣總督府即將舉辦日本第一個全國競圖：臺灣總督府新廳舍設計方案競選。直到臺灣總督府竣工，已在臺灣設計大量名作的森山表示「臺灣已經沒有什麼可做的了」，遂於一九二七年辭官返日，在東京開設建築師事務所。
除了總督府營繕課的工作之外，森山在臺灣期間不願擔任行政職務，全心進行設計業務。自一九○七年來臺至一九二七年離臺期間，包括大阪商船基隆支店、土木局廳舍、臺北水源地設施及長官官舍、縱貫線通車式設施、臺北電話交換室、水道課長官舍、臺南郵局、總督官邸改築、臺南地方法院、鐵道部、臺北州廳、臺中州廳、臺南州廳、臺灣總督府、專賣局、遞信部等等，森山傑作不斷，相較於小野木孝治在臺灣的作品幾被拆除殆盡，森山的許多作品仍留存至今而被指定為國定古蹟，是日本時代官方在臺灣留下最鮮明的建設印記。
＊作者為建築史與文化資產研究工作者。本文選自作者新著《紙上明治村2丁目：重返臺灣經典建築》（繪作：鄭培哲，遠足文化）
