很多人，包括俄國和普丁自己，把西方國家對科索沃公投獨立給予承認作為例子，論證克里米亞（和以後頓巴斯的傀儡共和國）公投是合法合理的，否則就是西方國家的「雙重標準」。中文圈子裡面占輿論主流的官方傳媒基於傳統的親俄反美思維，也以此為俄國辯護。這多少能夠迷惑一些對科索沃和克里米亞以及國際法不了解的人。認為憑什麼「美國可以支持科索沃獨立，俄羅斯就不可以支持克里米亞獨立？」
這個說法完全站不住腳。然而，從表面上看，國際社會在2010年承認科索沃在2008年宣布的獨立，和俄羅斯承認克里米亞的獨立，確實有表面上的相似，都是一個主權國家的一部分通過公投而作出「獨立」的決定。於是有必要專門分析一下，為什麼科索沃和克里米亞是不同的？為什麼表面上的相似掩蓋了它們之間內裡的本質不同。
為此，我先簡單回顧一下科索沃的獨立過程。
南斯拉夫是一戰之後才建立起的國家。在1910年前，以阿爾巴尼亞人為主的科索沃是鄂圖曼帝國的領土。巴爾幹戰爭中，塞爾維亞從鄂圖曼手里奪得科索沃。一戰後，巴黎條約把其他原屬奧匈帝國的民族的土地作為戰利品給了以塞爾維亞人為主導的南斯拉夫。在兩戰之間，塞爾維亞人對科索沃進行「殖民統治」，有目的有組織有計劃地把阿族人遷出祖居的科索沃和把大量的塞爾維亞人遷入科索沃，這引起科索沃人民的反對。
這個「殖民」的稱呼不是我發明的，也不是西方人硬套上去的，而是在當年南斯拉夫的法令中就是這麼稱呼的（Decree on the Colonization of the Southern Provinces of Yugoslavia和Decree on the Colonization of the Southern Regions）。因此，從科索沃的政治地位來看，一開始科索沃就被視為塞爾維亞的殖民地。
這種殖民進程因為二戰的關係才告一段落。但是這已經相當大地改變了科索沃的人口分布，盡管阿族還是大多數。很大程度由於殖民統治給科索沃人口所出現的變化，科索沃在戰後沒有取得和其他少數民族一樣獲得加盟共和國的地位，而僅僅是塞爾維亞的一個自治省，其自治程度甚至比另一個自治省還要低。
1989年之後，南斯拉夫解體，各少數民族紛紛取得獨立。科索沃也在1991年宣布獨立。要注意的是，在這時，僅有阿爾巴尼亞承認科索沃獨立。西方國家並不承認科索沃的獨立。這時在科索沃開始發生要求獨立的阿族人和塞爾維亞軍隊與武裝的衝突。在98-99年前後，科索沃開始發生廣泛的人道主義危機，特別是出現大規模的難民潮和塞爾維亞政府對阿族人的非法大屠殺（記錄在案的有22次）。而在米諾舍維奇的拒絕下，西方社會的政治解決的努力宣告失敗。人道主義危機的誕生以及和平政治解決的失敗是北約最終決定軍事干預的主要原因。
