木星，在這顆被絢麗雲層覆蓋的巨大氣體行星上，由於長期有劇烈風暴、強風、極光以及特別溫度和壓力條件，每天都會發生極端的天氣與景象。世界上最新、最大的太空望遠鏡詹姆斯韋伯在7月時捕捉到了這顆行星前所未有的奇觀。
兩張最新木星圖像22日已經公開，可以見到彩虹般美麗的北極光、南極光，旋動的極地煙霞，還有木星最著名的特徵「大紅斑」（Great Red Spot，木星上存在300多年的反氣旋風暴），在周圍無數小風暴當中顯得格外耀眼。另一張廣角照片清楚顯示微弱的木星環，以及在黑暗宇宙背景下兩顆閃閃發亮的小衛星──木衛五（Amalthea，阿馬爾塞）、木衛十五（Adrastea，阿德剌斯忒亞）。
美國航太總署（NASA）科學家對此感到雀躍，盼韋伯望遠鏡（James Webb Space Telescope）的木星觀測將提供更多關於木星內部的線索。
根據NASA聲明，領導木星觀測的柏克萊加州大學（University of California, Berkeley）的行星天文學家德佩特（Imke de Pater）表示韋伯望遠鏡的表現出奇得好。「老實說，我們真的沒想到（望遠鏡的光學成像）會如此優秀，」她說，「我們居然能在一張圖像中看到木星、木星環、微小的衛星甚至星系的其他細節，這真的很了不起。」
韋伯望遠鏡的紅外線觀測發威
先前，哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）的觀測波段範圍主要限於紫外線到近紅外線，可能會錯過很多散發出紅外線的星系。然而紅外線觀測也對了解宇宙相當重要，因為古老與遙遠星系發出的可見光，在前往地球的過程中，會隨著宇宙膨脹而發生紅移（Redshift），到達地球時，可見光已經被拉到紅外線波段。
搭載最先進紅外線觀測儀器的韋伯望遠鏡，是由NASA與合作夥伴歐洲太空總署（ESA）和加拿大太空總署（CSA）共同領導的一項國際太空觀測任務，獲盼能替未來研究宇宙中古老星系打開一扇新的窗。22日公布的兩張木星新照片是韋伯望遠鏡的近紅外相機（NIRCam）拍攝的。近紅外相機具有高靈敏度的紅外線濾光鏡，能清晰顯現以前從未捕捉到的細節。
Giant news from a giant planet!@NASAWebb captured a new view of Jupiter in infrared light, uncovering clues to the planet’s inner life. Two moons, rings, and distant galaxies are visible. Get the details: https://t.co/6WKbAQY78z pic.twitter.com/9uaACCPGyU
— NASA (@NASA) August 22, 2022
韋伯探測器通常將波長的原始數據傳到太空望遠鏡科學研究所（STScI），而該研究所負責將數據處理成經過校準的文件以進行科學分析，並將其傳送到米庫爾斯基太空望遠鏡檔案（MAST），由科學家或天文愛好者將這些信息轉化為可見光的圖像。業餘的天文影像大師施密特（Judy Schmidt）便參與了這兩張木星圖像的處理製作。
