對上來自中美洲的巴拿馬，正值「黃金一代」的比利時，首仗目標定是來個下馬威，大炒這隊世界盃新兵以拉開球差，為能壓過英格蘭奪得G組首名先作準備，後衛阿爾德弗雷爾德(Toby Alderweireld)承認若連巴拿馬也贏不了，國家隊就是危機四伏。
資格賽9勝1和不敗衝線，入43球打得風生水起，球星雲集的比利時每逢大賽都廣受期待，新帥馬丁尼茲(Roberto Martinez)2016年歐洲盃結束後上任，右後衛(Thomas Meunier)稱他銳意彌補兩年前的不足，帶領比利時走得更遠。去屆8強一球不敵阿根廷，曾被稱為「世界第3人」的進攻核心阿札爾(Eden Hazard)眼光遠大：「4年間獲益良多，我們只有一個目標：打入決賽。」
比利時球星多半在歐洲一流俱樂部踢球，身經百戰是各隊不敢小看勁旅
曼聯中鋒盧卡庫(Romelu Lukaku)人高馬大，與阿札爾衝鋒陷陣；中場德布勞內(Kevin De Bruyne)剛為曼城於英超奪魁，傳球毒辣直入對方心臟；戰績彪炳的隊長孔帕尼(Vincent Kompany)，和曾在巴塞隆納上陣一場便隨隊打包「三冠王」的佛馬爾倫(Thomas Vermaelen)，是球壇著名「玻璃人」，不時遇上大小傷患，但兩名中後衛狀態滿點時則十分穩健，本屆世足也健康入選。
巴拿馬於資格賽曾被美國大數4比0踢垮，惟最終以1分壓過後者晉級，終於能夠參加第一次決賽週；3月的友誼賽曾0比6慘敗給瑞士，實力相當有限，不難看見在G組會葬於英格蘭與比利時兩國的腳下，成為誓師16強前的美味祭品。
初來乍到的巴拿馬隊員平均年齡達29.6歲為列強之首，以最老的陣容迎戰「歐洲紅魔」，但求輸少當贏，主帥戈麥兹(Hernan Dario Gomez)也坦言不想處子戰就成為全球笑柄。
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