2018年6月12日，川普和金正恩在新加坡達成協議，川普承諾向北韓提供安全保障，金正恩重申致力於朝鮮半島「完全無核化」，這是雙方過去二十多年來第四次達成協議。但是，鑑於北韓的記錄，金正恩這次的棄核承諾真的可信嗎？牧野愛博認為，金正恩的行動依然令人難以捉摸。2018年初，金出人意料地主動釋出善意，但他的真面目究竟為何呢？在牧野愛博看來，朝鮮半島現在的局勢讓人摸不著頭腦，他對「川金會」的長遠結果並不看好。
牧野愛博之所以摸不著頭腦是因為他受歐美主流傳媒影響太深，低估了川普。川普是個不按牌理出牌、信口開河、變化多端、但卻常能兌現自己競選承諾的總統。川普鄙視傳統外交官員的交涉，迷信領袖個人外交，卻因此與獨裁暴君金正恩棋逢對手。川普曾說過，外交要「出其不意才能打勝戰」，美國必須「保持彈性— 然後永遠不要秀出手裡的牌」。牧野愛博低估了川普，就看不懂朝鮮半島的局勢因為有了川普才發生的變化，和將要發生的變化。 2017年4月，首度「川習會」時，川普與習近平達成交易，中國以協助美國「阻止北韓發展核武」來換取川普在貿易問題上放中國一馬。其後，川普通過戰爭威脅和聯合國對北韓的「最大壓力」，迫使北韓低頭。川普又在南韓推動下，直接與金正恩會談，降低中國通過打「朝核牌」與美國討價還價的籌碼。
「川金會」後，朝核問題的發展大致有三種可能。第一種可能是北韓故技重施。金正恩可能企圖在國際制裁減少同時，對無核化拖延和阻礙。北韓即使允許國際檢查，也需要數年時間才能妥善檢查和拆除核項目。而美國在同意減輕經濟制裁前，會要求國際檢查員能夠檢查北韓核武庫。如果北韓再次違反協議，美國將以軍事威脅對金正恩制裁，甚至可能像伊拉克戰爭一樣，直接出兵推翻金正恩政權。這種情況當然風險最大，但能為世界清除一個再三違反協議的暴政也不是壞事，不過中國一定會堅決反對。
第二種可能是金正恩真心放棄核武器和中長程導彈，並參照中國，越南模式，在堅持個人獨裁前提下，實行經濟對外開放。這種情況下，美國會與北韓建立外交關係，還將減少駐南韓的軍力。根據無核化的進展，國際社會逐漸解除對北韓的制裁，然後大舉投資和擴大貿易。如此，南韓和中國會成為北韓最大的投資者和貿易夥伴，而美國則會通過國際貨幣基金和世界銀行向北韓提供援助。目前來看，這種發展可能性最大，也是中國所樂見的，美國不會很喜歡但也能接受。這與過去二十多年中南半島的越南、柬埔寨、寮國三國情形類似。不過，越南雖然與中國經貿關係密切，也都是共黨專制國家，卻反對中國霸權，北韓與中國的關係將來也可能出現類似情況。
