也就是說，接受孫元良將軍指派留在四行倉庫裡給第88師殿後的「八百壯士」們反而是幸運兒。他們雖然先被軟禁在上海的國際租界裡，失去了團長謝晉元，又在太平洋戰爭中慘遭日軍扣押，還有部份人被送到南太平洋去當廉價勞工，但至少多數人活到了抗戰勝利。反倒是那些撤出上海的88師將士，經歷了無數次的苦戰之後，活著看到日本投降的恐怕連三位數都不到。
身為蔣公的嫡系子弟兵，第71軍持續在戡亂戰場上衝鋒陷陣，與中共軍隊打了一場又一場的硬仗。尤其是1946年4到5月與1947年6月的兩次四平街會戰中，雖然第71軍都擊敗了林彪的東北民主聯軍，但其本身也遭遇到極為慘重的損失。到陸軍第71軍於1948年10月在遼西戰役被首度全殲為止，絕大多數參加過對日抗戰，累積豐富實戰經驗的老兵都已被消滅殆盡。
可惜在四平街戰役中率軍堅守陣地的第71軍軍長陳明仁將軍，雖然事後獲得晉升為第7兵團司令官，卻因為與陳誠的關係惡劣而被以挪用美援麵粉、大豆為由遭撤職查辦。後來是在白崇禧將軍的推薦下，蔣中正才又重新任命陳明仁將軍為第1兵團司令，並將在武漢重建的陸軍第71軍重新納入陳明仁的指揮之下，做為防禦華中地區的主力。
中國國民黨人民解放軍
陳明仁雖然是黃埔軍校第1期的畢業生，理論上來講屬於蔣中正的天子門生，但是出生湖南的他在以浙江人為首的黃埔系裡一直都是個異類，從而使他與陳誠的關係不好，立場上反而與身兼湖南省主席與湖南綏靖公署主任的湘軍大老程潛關係更為接近。而自1948年11月的徐蚌會戰之後，伴隨著中國共產黨的勝利即將成為事實，陳明仁受程潛影響產生了投共的想法。
當時的第1兵團，下轄重建的第71軍、第14軍以及第100軍等三支中央軍嫡系部隊，分別駐紮在湘潭、邵陽與長沙。曾經堅決反共的陳明仁，此刻相信中國的改朝換代已經是不可阻擋的歷史大勢，決定追隨程潛的腳步一起迎接共軍的到來。他們在1949年8月4日宣佈「起義」，並將中華民國國軍第1兵團改番號為中國國民黨人民解放軍，以呼應第三次國共合作的歷史潮流。
自認背叛了蔣中正，卻沒有背叛中華民族的陳明仁十分重視第71軍光榮的抗戰歷史，相信這樣的一支部隊追隨自己「起義」會是送給中國共產黨最好的禮物。不過陳明仁同時也知道，那些真正經歷過淞滬、滇西、四平以及黑山戰役的第71軍將士具有高度的榮譽感，要他們倒向中國共產黨與要他們倒向日本人是一樣困難的。
從陳明仁的角度來說，幸運的是多數經歷過抗戰與戡亂戰役的第71軍將士到了此刻不是已經死於日軍就是死於共軍之手，多數官兵都是由湖南或者湖北的地方團隊補充而來。沒有與日軍或者共軍打過硬仗的他們，缺乏軍人的榮譽感，追隨陳明仁一起投共本來就是順利成章。當時擔任第71軍軍長的彭鍔與第88師師長的劉勳浩，也都舉雙手支持陳明仁投共。
