在類似美國諸多地廣人稀的地理環境下，設置綜合高中融合多元取向課程，確實可以在無法分設不同類型高中的條件限制下，促使不同性向之學生，均可在同一所學校內獲得適性發展的機會。
1995年，行政院教育改革委員會在《第二期諮議報告書》中，即引進前述美國的綜合高中學制，而提出「建立以綜合高中為主體的高級中等教育制度」之改革建議，並希望藉此暢通升學管道；同年，教育部旋即確立我國高中職比例，在二十一世紀前將調整為五比五，且確立未來我國高中學制將以綜合高中為主流的此一重大政策。據此，「綜合高級中學」無論是在1999年的《高級中學法》，抑或是2013年的《高級中等教育法》中，均被正式納入高中的四種類型之一，並係以「提供包括基本學科、專業及實習學科課程，以輔導學生選修適性課程」為目的之學校。
教育部自始宣稱，凡於高級中等教育階段選擇就讀綜合高中的學生，其一年級課程即以試探為主，並自二年級起依學生之適性發展分化，選擇學術學程（以升讀大學為主）、專門學程（以升讀科技大學、技術學院、或就業）或跨學程（綜合學程），藉以提供性向未定或性向多元之學生延後分化並獲得適性發展之機會。
事實上，自1999年確立綜合高中政策以來，教育部即不斷投入大量資源以進行政策引導；一時之間，確也使得綜合高中成為教育先進理念的代名詞，更隱然成為解決我國高級中等教育各項沉痾的萬靈丹，似乎學生只要進入綜合高中就讀，即不但可以具備基本能力，又可同時達到多元學習與適性發展的教育理想。就理論上而言，這種受到教育部、部分教育學者及社會意見領袖一致推崇的學制，應會廣受家長、學生青睞，其發展亦當欣欣向榮為是。
然而，具體觀察我國綜合高中的近年發展，無論是校數、班級數或學生人數，卻自2007年起，均開始反相呈現減少趨勢。依據教育部統計資料顯示，綜合高中於2005年及2006年分別達到開辦校數162所、學生112,677人的最高峰（惟亦僅約佔全國高中校數及學生人數的34%與13%）。然至2011年，則減少為校數114所、學生人數降為83,674人；迄2017年，更是持續減少為校數87所、學生人數44,929人（僅剩約佔全國高中校數及學生人數的17%與6%），此等十餘年間快速萎縮的政策「落實」結果，不但與教育部在1995年所確立的「我國未來高中學制將以綜合高中為主流」的政策目標漸行漸遠，更可能凸顯的是，我國重大教育政策確立過程的漫不經心，因而導致推動過程力不從心。
