美國南部邊境的非法移民兒童處置中心外頭,10日一早就有不少貨車來回停靠,30幾名幼齡兒童被迫與父母分離數月後,終於在這天能重享天倫之樂。
一名宏都拉斯籍的父親與久別40天的3歲幼子重逢時,孩子問:「爸爸你去哪了?我好想你。」父親受美國有線電視新聞網訪問時表示,他是為了逃離充斥暴力與犯罪的故鄉才選擇來到美國,但若早知道會和孩子分開,他絕對不會冒這個險。
然而,在美國川普政府推行的移民「零容忍政策」之下,還有數千移民孩童正承受著與家人分離的心靈創傷,政府雖然表示有意讓移民家庭團聚,但返還孩子時的繁冗行政程序,讓他們闔家團圓的日子還沒有一點盼頭。
2300名移民兒童還沒回到父母身邊
美國政府4月起對非法入境美國的成年人予以刑事起訴,成人若被關押,他們的孩子就要被迫分配到全美各地的處置中心內,已有逾2300名孩童與父母分離。美媒6月起大量報導此事,這項令骨肉分離的政策挨批「不人道」、「殘忍」,也損害美國捍衛人權的形象,川普(Donald Trump)6月20日撤回這項苛政。
聖地牙哥聯邦法官薩布勞(Dana Sabraw)6月26日裁定,邊境機構必須在30天內讓被拆散的非法移民家庭團聚,同時定下強硬的最後限期,規定5歲以下的兒童必須在14天內與家人團聚,政府還要為父母與子女提供電話聯絡。也就是說,美墨邊境總共102名5歲以下的移民兒童需在7月10日以前和父母團圓,其他所有兒童則需在7月26日前回到家人身邊。
美國移民與海關執法局(ICE)負責關押非法入境的成年移民,衛生及公共服務部(HHS)則負責將移民兒童安置於收留中心內。這兩個部門指出,102名非法移民孩童中,有75人符合與家人團聚的資格,但直到10日期限結束前僅將38名幼童送回。
根據衛生及公共服務部官員密金斯(Chris Meekins)所述,有4名兒童在期限之前已經與家人團聚,另34名兒童則是10日當天趕在期限結束前送回。移民與海關執法局官員表示,當天已安排孩童的家長們到特定區域等待,但作為取代關押的替代方案,多數家長被釋放時腳踝上戴著GPS定位腳環,以監視並確保他們會出席法庭聽證會,或是遵從日後的遣返程序。
川普政府「慢」在DNA檢驗、調查犯罪紀錄
根據美國國土安全部(DHS)的統計,約有2300名移民兒童仍被單獨安置。密金斯解釋政府動作「慢」的原因,他說各部門雖想盡快讓移民兒童與家人團聚,但必須先透過多重檢視,確認兒童是安全無虞的,包含調查父母是否有前科、採樣DNA檢驗親子血緣等。他強調,政府大可以直接把孩子還給宣稱是父母的人,但他們選擇更謹慎地對待孩童的安全。