十八趴原來是個德政，卻被無良政客操弄成為怪胎，再惡化成癌症腫瘤，造成社會混亂，階級鬥爭對立，最後雖然得到手術切除，但處理過程值得檢討。
政府為使國軍新陳代謝，永保戰力，於1952年建立退伍除役制度，開始整編部隊，淘汰年老士兵。早年第一梯次離營者僅發給台幣200元路費，准許攜帶原先穿著的軍服，蚊帳、軍毯，自謀生活。( 筆者一位堂兄和一位同鄉，離營後結伴到宜蘭南方澳，開墾海邊新生地種地瓜養豬謀生。)
1954年成立「國軍退除役官兵就業輔導委員會」，輔導榮民就學、就業、就醫、就養及一般服務照顧等工作，以使能夠於離營後，在政府的妥善照顧下，投入社會，繼續貢獻國家，那個時期退伍所得極度偏低。例如：馬忠良教授在1960年服兵役11年後中士退伍，領到蚊帳一頂，便服一套，皮鞋一雙，被褥一床，遺散費台幣940元。(參考馬忠良回憶錄《從二等兵到教授》P123) 。
十八趴這個政策始自1961年，依照軍人保險條例，退役時一次給付保險所得，存入台灣銀行優惠存款年息18%，另外依照服役期長短有一筆生活費或終身俸，由當事人選擇按月領取、或一次領60個月俸額，當時因政府連續大幅裁軍，政府付不出「一次退」龐大的退伍金，同時為避免退役官兵造成社會問題，極力鼓勵退役官兵選擇按月領取，允許當事人任何時間均可改變選擇，扣除已領月數，一次領取餘額，而且保証至少可以領到30個月俸額，並延伸解釋只要在死亡前提出申請，均可領到30個月俸額。該項規定在1987年開放大陸探親時仍適用，有人住院病危時提出申請亦獲得批准，將所得委託親友轉交大陸家人。該項規定現在是否存續不得而知。
十八趴的利率在早年並不是特別高，還比不過房屋漲價速度。1978年有朋友因為買房子沒有錢，將優惠存款提出來付清房屋價款，依照當時的規定，一年之內可以回存等額以內的錢，但是他沒有錢再存入，從此喪失了十八趴。但回顧一下當年將優惠存款提出來買房子 是對的，否則到現在都沒有自己的房屋。
十八趴會變為癌症腫瘤，是1997年1月1日之後，儲金新制和恩給舊制的年資混合計算所造成，以行政院副院長或副總統職位退休所得，竟須台灣銀行優惠存款補貼，導致優惠存款被污名化，無論從政府體制或其他任何角度去作檢討，都是匪夷所思之舉。
這次「年金改革」將十八趴利息併入退休所得，以「樓地板」保障優惠存款不再被污名化，領受者從此心安理得繼續安享天年，值得鼓掌稱讚。至於「天花板」的高度及所得替代率是否適宜，那是另一課題，不屬於本文討論範圍。
＊作者為退伍軍人
