天主教神職人員性侵信徒與同儕、包庇同僚性侵罪行的醜聞行之有年，美國首都華盛頓教區近來讓醜聞風暴升高另一個層級，該教區前任總主教、樞機主教麥卡瑞克被指控犯下性侵罪，28日黯然宣布辭去樞機主教一職。天主教樞機主教位望崇隆，辭職者相當罕見，上一個案例發生在90年前。
11歲時遭性侵的被害人：梵蒂岡必須理門戶
麥卡瑞克（Theodore McCarrick）這個月7日才度過88歲生日，他被指控的主要犯行是47年前在紐約教區服務時，性侵1名青少年；近來的調查又找出至少4名被害人；教廷當局研判這些指控可信度相當高。麥卡瑞克從本月20日起不再進行公開的聖職工作，但仍堅稱自己無辜。
一位現年60歲的被害人「詹姆士」（James）表示，教宗方濟各（Pope Francis）批准麥卡瑞克辭去樞機主教的消息讓他心情激動，「梵蒂岡現在知道真相了，知道他對教會造成的傷害有多嚴重，現在他們必須清理門戶。」 詹姆士遭到麥卡瑞克性侵時，才11歲。
「祈禱與懺悔」，等候教會審判
梵蒂岡28日發表聲明說：「昨天晚間，教宗收到華盛頓教區榮譽總主教麥卡瑞克的信函，他辭去樞機主教團（College of Cardinals）成員的職位。教宗方濟各已經批准他的辭呈，並且下令他不得進行任何公開的聖職工作。」
聲明中還說，麥卡瑞克這段時間將過著隱居生活（seclusion），「祈禱與懺悔，直到對他的指控在正規的教會審判（canonical trial）中得到檢視。」麥卡瑞克雖然年事已高，但在性侵醜聞東窗事發前仍相當活躍；他長期參與教廷的國際事務與公共政策，經常出使各國。
多名神學院學生、年輕神父被侵害 教會以「封口費」花錢消災
《紐約時報》日前刊出調查報導，顯示美國天主教會高層數十年來都知道，麥卡瑞克曾被多名男性指控性侵、性騷擾，被害人都是有意終身奉獻神職的神學院學生或年輕神父。然而麥卡瑞克是前途看好的新秀，因此教會支付多名被害人數萬美元當「封口費」，而麥卡瑞克也如願一路升上總主教，並在2001年1月晉升樞機主教。
麥卡瑞克之外，教廷經濟秘書處主席（Secretariat for the Economy）、澳洲現任樞機主教裴爾（George Pell）也被指控犯下多起性侵案，目前正在法院受審。今年5月，澳洲 阿得雷德（Adelaide）教區總主教威爾森（Philip Wilson）因為涉嫌在1976年包庇同僚性侵，遭到法院定並被迫辭職，他後來被判刑1年，也是目前全球天主教會因為包庇性侵而被定罪的最高階教士。
性侵、包庇性侵、兒童色情……梵蒂岡性醜聞何時了？
另一位教廷高階神職人員、長期從事外交工作的卡佩拉（Carlo Alberto Capella）今年7月落馬，他因為持有與散發兒童色情資訊，遭教廷法院重判5年有期徒刑。至於麥卡瑞克面臨的教會審判，最重的處分可能是完全剝奪他的神職身分。
教宗方濟各2013年3月上任以來，一再保證要對教士性侵與包庇性侵問題正本清源，但實際作為成效不彰，最近更在智利遭到嚴厲批判，甚至導致他出面道歉。教廷已承認智利天主教會數十年來對縱容教士性侵惡行，智利司法當局目前正在調查36樁相關案件。
天主教樞機主教是終身榮銜，麥卡瑞克之前的辭職案例發生在1927年9月，法國極端保守派教士畢洛（Louis Billot）因為與教宗庇護十一世（Pius XI）意見不合，憤而辭職。蘇格蘭聖安德魯斯與愛丁堡（Saint Andrews and Edinburgh）教區前任總主教歐布萊恩（Keith Patrick O’Brien）2013年因為性醜聞而「放棄樞機主教的權利」，但是並未辭職，而且已在今年3月死亡。
