德國古城科隆的天主教大教堂聞名於世，當地羅馬-日耳曼博物館的考古團隊近日確認，去年出土的古羅馬遺址是建於公元2世紀的圖書館，距今約有2千年的歷史，這座古老圖書館也成為德國最古老的圖書館。考古團隊預估，當初這座圖書館約有2萬卷藏書，媲美土耳其西部古羅馬遺跡以弗所的塞爾蘇斯圖書館。
古羅馬帝國（Roman Empire）版圖橫跨歐亞非，巔峰時期的勢力範圍曾觸及目前的法國、英國、德國西部。公元50年，古羅馬人開始建造科隆；公元1世紀左右，羅馬帝國的開國君主奧古斯都（Augustus）開始支持「國家圖書館」，並在帝國各處建造圖書館。公元150年至200年左右，羅馬帝國在科隆建造圖書館，土耳其西部古羅馬遺跡以弗所（Ephesus）的塞爾蘇斯圖書館（Library of Celsus）也約莫建造於此時期。
然而，近2千年過去了，這座圖書館被遺忘在歷史洪流中，直到去年一座新教教堂準備建造一棟社區中心，挖掘出一些牆壁的遺跡，當時考古學家知道這是古羅馬建築遺址，但牆壁上的壁龕讓他們深感困惑，因為這些壁龕長80公分，寬50公分，小到無法放進雕像。羅馬-日耳曼博物館（Roman-Germanic Museum of Cologne）館長特里爾（Marcus Trier）說：「起初我們以為這是（古羅馬）公共聚會場所的遺址，但這些牆壁遺跡具有不尋常的洞穴狀結構。」
"“[The structure] is at a minimum the earliest library in Germany, and perhaps in the north-west Roman provinces,” Dirk Schmitz, an archaeologist at the Roman-Germanic Museum of Cologne,.." https://t.co/zZF1ZM4MEy
— Rob Sean Wilson (@poesispoesis) 2018年8月1日考古學家認為科隆的古羅馬時期遺跡是當時的圖書館
考古學家花時間比對後，推斷這些壁龕是古羅馬拿來存放卷軸的書櫃，認定這座遺跡是古羅馬圖書館。羅馬－日耳曼博物館的考古團隊成員舒米茲（Dirk Schmitz）說，這是古羅馬時代圖書館特有的書櫃，以弗所的塞爾蘇斯圖書館也有同樣的書櫃。
這間圖書館長約20公尺，寬約9公尺，2層樓高，雖然考古團隊目前不清楚這座圖書館原本擁有的藏書數量，但舒米茲推測「很可能有2萬卷」，他也形容這次考古發現「非常驚人」。
1994年，美國喬治亞大學（University of Georgia）助理教授迪克斯（T. Keith Dix）寫道，根據古羅馬時代的祕史與軼事，當時的圖書館很可能不開放大眾使用，只有「與帝國王室親近的作家」才能使用圖書館，甚至可能有「文學審查」的作用。
