印度總理莫迪15日於德里紅堡發表長達80分鐘的演說，宣布印度將於2022年前將人送上太空，成為俄羅斯，美國、中國之後，第4個實現此一壯舉的國家。他在演講中也提及政府在過去4年達到的經濟成就，並宣布自9月25日起，當局將為5億低收入人口提供健保計劃，每個家庭每年將獲得約50萬印度盧比（約新台幣22萬元）的保障。
印度的太空實力不容小覷
8月15日是印度獨立紀念日，美聯社（AP）報導，莫迪（Narendra Damodardas Modi）在這一天發表了長達80分鐘的演講，強調：「印度政府計劃在2022年前，讓三色旗（印度國旗）在太空飄揚。」他認為印度科學家研究方面表現優異，且站在創新領域最前線，除了發展衛星、通信、遙感技術，印度每年耗資10億美元（約新台幣311億元）的太空研究也希望能用來解決國內問題，印度已開始利用衛星來測量地下水位並預測天氣。
印度自1960年代開始致力太空領域研究，目前已成功發射數十顆衛星。2014年，印度成為第一個將衛星送入火星軌道的亞洲國家，當時整個計畫的成本約7400萬美元（約新台幣23億元），比好萊塢大片《地心引力》1億美元（約新台幣31億元）的成本還便宜。此外，印度還成功打破俄羅斯的世界紀錄，去年2月印度發射了搭載104顆衛星的運載火箭，遠遠超過俄羅斯「1箭37星」的紀錄，是迄今人類單次發射衛星數量最多的一次。
批評者：莫迪嚴重打擊印度經濟
莫迪15日的演講也提及該國經濟，列出他從2014年上任以來改革國家經濟、減少貧困和腐敗的成就。雖然莫迪強調自己對印度經濟貢獻良多，但他去年的「禁殺牛令」政策卻也引來罵聲：右翼印度教徒認為所有牛都是「聖牛」，莫迪擴大「禁殺牛令」，形同放棄每年約40億美元（約新台幣1233億元）的市場，莫迪的批評者認為這嚴重打擊了印度經濟。莫迪15日反駁，他成為總理後，各地高速公路、村莊現代化建設、興建廁所的步伐都有所改善，他對經濟結構的改革也讓印度逐漸進步。
沉睡大象甦醒，印度經濟將持續進步
莫迪於2014年大選取得壓倒性勝利，打敗當時的執政黨「印度國大黨」（Indian National Congress），成為印度總理，並將於明年3月跟4月間的大選尋求連任。在15日舉行的獨立紀念日演講中，莫迪表示2014年前印度的經濟相當脆弱，但現在卻已成為世界第六大經濟體，吸引許多外資進駐，而且國際間認為印度將在未來三十年為世界經濟注入新力量。
莫迪表示，因為用國家稅收取代地方稅收、打擊腐敗等經濟結構的改革，印度這個「沉睡大象」逐漸甦醒且不容小覷，莫迪不忘對群眾喊話：「我們想要進步，這條路上我們不會停止且毫不疲倦，這點毋庸置疑。」
為貧困民眾提供健保
在振興經濟的同時，莫迪也宣布9月25日起將對5億低收入人口提供醫療保健計畫，每個家庭每年將獲得50萬盧比（約新台幣22萬元）的保險，此舉無疑為無數的貧困家庭注入新希望。
