英國《金融時報》月初曾經報導,中方已告訴美方,只要華府維持對李尚福的制裁措施,就不太可能有會面的機會。五角大廈曾經回應,相關制裁不妨礙兩國防長在新加坡會面,但北京明確指出,只要制裁不解除,就不合適進行會面。雖然拜登在日本訪問時一度表示「正在考慮解除制裁」,但後來國務院澄清「並非如此」。不過也有美方官員表示:「坦率地說,這只是一長串藉口中的最新一個。」
《金融時報》引述美方說法,2021年以來,中國拒絕過或未回應十好幾次舉行高層會晤的請求,此外還多次拒絕工作級別的會晤請求。德國馬歇爾基金會(German Marshall Fund)的中國問題專家葛來儀(Bonnie Glaser)表示:「令人擔憂的是,中國方面未能看到美中軍事對話長期中斷的內在風險。」
美國國家安全顧問傑克•沙利文(Jake Sullivan)最近在維也納會晤中國最高外交政策官員王毅,這是一個罕見的積極跡象。上週,中國商務部長王文濤在華盛頓會見了美國商務部長吉娜•雷蒙多(Gina Raimondo),這是2020年以來中國高層官員首次訪問美國首都。他還在底特律舉行的亞太經合組織(APEC)貿易會議上會見了美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)。