近年來，台灣的財政部長跟減稅幾乎劃上等號，尤其是馬英九總統的首任財長李述德任內，一舉將遺產贈與稅率從50%降到10%、營利事業所得稅率從25%降到17%，讓台灣成為全世界租稅負擔率（稅收占GDP比重）最低的國家。
就因為如此，驚險推動「財政健全方案」，讓國庫每年可以增加約700億稅收的現任財長張盛和說，稅改方案已初見成效，確實値得鼓勵。然則，過去五年來，國人平均背負的國債，依然從20.4萬元增加到23.9萬元，卻實在讓人高興不起來。
張部長所謂的初見成效，只不過是讓今年的國債占前三年度名目GDP的平均數，降到約36.2%。這僅代表了，從預演算法上來說，中華民國政府還有舉債、向後代子孫借錢的空間。
咦？你沒看錯，這個改善，是讓你可以借更多錢，並不是你還了很多錢。所謂的初見成效，不過就是讓住在加護病房的台灣財政可以暫時拿掉呼吸器，但還無法離開加護病房，更別說轉到普通病房，重新調整體質。
一年700億，這對絕大多數人來說都是天文數字，但為何卻對台灣財政的改善效果有限？
光從104年度的總預算來看，編列要償債的經費就高達660億元，「增加」的稅收都備還債吃掉了。然而，中央政府欠了有5.5兆元，即使660億都拿來還債、且不再有新增債務，也要還超過80年才還得完。更別說，這660億裡面，大部份都是在付利息，即少部份才還了本金。這是因為，政府的預算思維跟一般家庭的想法大不同。
多數的家庭、個人，除了買房子、買車子等大筆開銷會跟銀行借款，大部分都是採取「量入為出」的財務策略，也就是賺多少、花多少。但國家財政美其名要支援經濟發展、負擔社會福利等等，是「量出為入」原則，也就是需要多少錢，就編多少預算，不夠的部份或是借錢（舉債），或是賣掉國家擁有的資產，像是土地、國營事業等等。
也因此，一旦遇到好大喜功的政治人物，或者是要讓選舉支票兌現，就會不斷增加舉債金額，讓債務越滾越大。尤其，從李登輝前總統開始，降稅，幾乎就成為「救經濟」的唯一藥方。問題是，執政者救的是經濟成長率，並不是經濟體質，不但沒有治本，連治標都談不上。因為，這個成長率跟民眾的荷包關係不大，降稅只養肥了有錢人跟大企業，國家還是負債沉重，一般受薪階級還是一樣苦哈哈。
尤其，最近金管會還委託研究證交稅，似乎想打降低證交稅的主意；還有立委因為選舉快到了，又希望調降期交稅。
提醒張部長，台灣的債務還沒有出加護病房，該推動的房地合一時價課稅，甚至是檢討兩稅合一等，都要持續推動。否則，2016的大選年之前，不管是哪一黨的候選人，或者是尋求連任的立委，都可能提出降稅當做政見跟訴求，很可能又要讓台灣財政得裝上呼吸器，甚至是電擊恢復心跳。
＊作者為史丹福大學博士生
