上週，富豪索羅斯（Soros）於1993年在紐約創建「開放社會基金會」（Open Society Foundations），發佈涵蓋30國逾55億人口的民調結果顯示，18至35歲近四成願支持強人或軍事統治，不到六成認為民主政體優於其他政體。這是民主的警訊嗎？
奧裔英哲波普爾（Popper）原為馬克思信徒，後來厭惡其殘殺異議者，改向社會民主；1945年名著《開放社會及其敵人》，認為社會需要明辨討論與異議，則在解決社會問題上更具效率；獨尊一黨並不可行，因如英哲艾克頓（Acton）十九世紀名言「權力往往腐化，而絕對權力徹底腐化」，反映於中央控制而不許異議的社會，如英國作家歐威爾1949年的反烏托邦小說《一九八四》，描繪極權主義的後果。
當前的世界困境，主要在於信念差異而致意識形態作祟，尤其是民主與共產的對峙，範例是俄烏之戰後的世局。
倒帶歷史，馬克思認為資產階級將自掘墳墓而無產階級的勝利將取代，其信條宣稱「科學、現代化、世界未來站在共產這邊」非常吸引知識份子等群眾。「一個人30歲以前不相信社會主義是沒有良心，30歲以後還相信就是沒有頭腦」這句話據稱來自英哲羅素與國學大師牟宗三，可見其魅力。馬克思1883年死後七十年內，全球約三分之一人口在馬克斯信徒統治下；盛況可謂空前。但是「效忠馬克思主義、階級鬥爭、無產階級專政」卻帶來貧窮與獨裁殘暴，例如史達林蘇聯、毛澤東中國、紅色高棉柬埔寨，導致數千萬亡魂。
馬克思主義者自認其為科學知識，自己正確而別人錯，因此，他們無法容忍異議。其次，認為共產主義必定取代資本主義，但為何共產革命不發生於英美？反而貧窮中俄為其溫床？第三，未來是無階級社會；但獨裁官員不就是一種階級？反對者也遭打成一階級；何況，社會運作需不同階層者互助合作，「無階級」是自我矛盾的。
但在另一方面，美式民主多麼高竿呢？川普逆襲國會與反科學而傷害新冠疫情等，居然獲支持，如最新的美國ABC新聞與《華盛頓郵報》選情民調，川普51%勝過拜登42%。其次，美國霸權受到中國挑戰，不知自省改進，卻串聯盟國封鎖對手，類似極權國的幼稚行徑。
民主與共產兩陣營各有信徒，也反映人之所好殊異，而對幹的後果悽慘。例如，去年初，俄烏之戰爆發，世界偏向俄國的、中立的、認為共產俄國侵略的各有陣營。此戰傷害甚鉅，例如，生靈塗炭與流離失所；今年6月在聯合國氣候峰會發布的報告顯示，戰爭的第一年已導致溫室氣體淨增加一億噸。
總之，當前世局主軸可說是「為何世人無法好好相處？」接著可試問：為何台灣無法與大陸和平共處？
＊作者為大學教授
