讓我們在此特別提一下「聖體節」（ Corpus Christ）的慶祝活動。人們常以對貓十分凶暴的行為來紀念這個聖事，艾克斯普羅旺斯（Aix-en-Provence）就有一種獨特的野蠻儀式：把當地最漂亮的一隻公貓，用精美的布包裹起來，放在祭壇上，四周擺放著鮮花和薰香，人們來到牠面前鞠躬祈禱，但他們並不是像過去那樣祈求貓的力量。相反地，這隻無辜的貓被當成公共器皿，讓市民們投射他們邪惡的思想和行為—然後透過摧毀牠，來洗滌自己的罪惡。
這隻貓必然感到困惑，但卻不得不任由人類擺布，牠會有什麼樣的念頭？
牠的周圍都是人們歡樂的笑臉，牠會不會以為自己終於置身朋友之中？畢竟這些人對待牠很溫柔，照顧牠，甚至還餵牠。到了日落時分，牠被放進一個柳條編成的籃子裡，人們抬著牠穿過城裡。
他們要帶牠去哪裡還是個謎，但在他們列隊行進，歡快地吟唱著某些人類智慧雋語時，牠或許依然信任他們。也許牠以為他們會為牠提供一個人類的家，好讓牠能夠安全棲身，得到良好照顧。
但是現在，這奇怪的一天變得更加奇怪了。他們沒有帶牠回家，而是把牠放在⋯⋯一堆木頭上？接著他們全都開始往後退。他們一定不會打算把牠丟在那裡，在籃子裡吧？答案很快就揭曉了。善意的假象終究消失了，在最後的時刻，牠在那些照顧牠的人臉上瞥見了邪惡。就在那時，火炬點燃了。火焰起得很慢，起先只聞到火種的味道，接下來會發生什麼你很清楚，就不用多說了。又一名受害者被燒死，而罪人的隊伍在整個過程中卻一直歡欣鼓舞，他們相信能藉由這種殘忍的手段，在上帝面前改過自新。
我希望我能安慰你說，這些「慶祝活動」是出於突如其來的瘋狂，而且也會同樣突然地消失。唉，可惜事實並非如此。以法國梅斯（Metz）為例，焚燒貓的行徑始於一三四四年，當時人們指責一隻黑貓造成聖維特斯舞蹈症（Saint Vitus’s Dance）爆發。啊，那種奇特的中世紀病痛使人類不由自主表現出喜悅的神色—對中世紀的思想來說是無法容忍的！從此以後，在聖約翰日（St. John’s Day，六月二十四日）前夕，十三隻貓就會被吊在籠子裡，然後扔進火堆，以免跳舞的症狀再次發作。要我告訴你這種盲目的殘忍行為何時停止嗎？一七七三年。是的，整整四百二十九年—代代相傳，孩子就像他的父親和他父親的父親一樣燒貓，一路回溯到連名字都已記不得的祖輩—我們的哀號響徹梅斯。如果你讀到這裡依舊沒有動容，那麼此刻你聽到僅在這個城市已達五千五百七十七隻貓無辜受害，或許你會一掬同情之淚，其中許多貓與你的貓同伴沒有什麼不同。這些貓全都被焚燒了，人們既沒有良心也毫不內疚，只因為梅斯的人民相信：藉著我們的痛苦，可以讓他們不再瘋狂舞蹈。
