2016年6月，成百上千的球迷聚集在上海機場，目睹當時世界上最著名的球星之一抵達這座城市，並將這裏作為他的家。
那是巴西國腳胡爾克（Hulk，侯克），當時29歲的他正值生涯巔峰，以超過4600萬英鎊的身價簽約當時由名帥斯文-戈蘭·埃里克松（Sven-Goran Eriksson，艾力臣）帶領的上海上港俱樂部（Shanghai SIPG），據報當時他的周薪達到32萬英鎊。
他走過機場到達大廳時，一束歡迎的鮮花被塞進他懷裏，上港俱樂部的圍巾被扣在了他的脖子上。
在接下來的三年裏，其他一線球星也紛紛加盟，身價一個比一個高。
當時效力英超切爾西（Chelsea，車路士）的球星奧斯卡（Oscar）在六個月後加盟，轉會費約為6000萬英鎊，薪酬據報為每周40萬英鎊。
曾分別助曼聯和曼城奪得英超冠軍的卡洛斯·特維斯（Carlos Teves，迪維斯）後來加盟中超的時候，據說還賺得更多。
巴黎聖日耳曼球星艾斯奎爾·拉維奇（Ezequiel Lavezzi，拿維斯）、利物浦相中的目標亞歷克斯·特謝拉（Alex Teixeira，泰斯拿）和哥倫比亞前鋒傑克遜·馬丁內斯（Jackson Martinez，積遜·馬天尼斯）也被天價轉會費和巨額薪水吸引而來。
中國足球超級聯賽的冒起伴隨著著國家主席習近平希望打造一個足球大國的願望。2011年，他宣佈了讓中國男子國家隊獲得世界盃參賽資格，並最終讓中國主辦世界盃的長遠願景。
隨著中超聯賽開始投入大量資金，習近平將中國變成足球超級大國的雄心開始顯得非常真實。
「中國市場對全球所有足球隊來說都是一個危險，不僅僅是切爾西，」在奧斯卡出走遠東時，時任切爾西主教練安東尼奧·孔蒂（Antonio Conte，幹地）曾這樣說道。
前阿森納主教練阿爾塞納·溫格（Arsene Wenger，雲加）也說：「中國看起來有財力能夠將整個歐洲聯賽搬到中國去。」
然而，不到十年之後，事態卻出現了翻轉：泡沫破裂了，球員們紛紛離開。
積·施利（Jack Sealy，傑克·西利）並不算是當時的大牌球員。這名前女王公園巡遊者（QPR，昆士柏流浪）隊球員東尼·施利（Tony Sealy）的兒子在2015年12月加盟了中超的長春亞泰足球俱樂部。
當時28歲的施利此前效力於香港聯賽。他被中超的那些大牌球星、更高水平的足球以及隨之而來的高薪所吸引。
