「八二四海戰」開打
在1958年（民國47年）8月24日「八二三砲戰」爆發第二天的傍晚約5點13分左右，奉命前往金門執行──人員與物資運補作業的「中海艦」（註一）、「美頌艦」（兩艘艦均屬於戰車登陸艦，註二）與「臺生輪（負責載運傷患的軍租船）」等，正準備在料羅灣外海拋錨，等待命令進行運補搶灘作業，不料約在6點半準備晚餐時，突然遭受共軍猛烈轟擊，頃刻間彈如雨下，混亂中「中海艦」的通訊天線與右舷小艇架不幸遭到共軍砲彈擊中而損壞。這幾艘運補船艦隨即起錨並全速向外海、共軍砲兵射程外的安全區撤離。
到了晚上8時左右突然有4艘中共魚雷快艇快速駛向這些運輸船艦，在旁護衛的沱江、湘江及維源三艘軍艦立即展開追擊，經過一番追逐激戰，造成共軍快艇兩艘全毀、一艘重傷，剩下的一艘只能轉往漳州鎮海角方向竄逃（註三）。8時30分，另一批約6艘中共的魚雷快艇又再度出現於海面上。沒有武裝的臺生輪不幸遭魚雷擊中而開始進水下沉，「中海艦」與「美頌艦」見狀立刻冒險趕來營救落水的船員，總計救起29人。同一時間船上官兵就以船上僅有的40公釐快砲、20機砲、7.62公厘機槍回擊，最後竟擊沉一艘、擊傷一艘中共魚雷快艇，創下舉世少有的海戰記錄，但在戰鬥的過程中「中海艦」也遭中共一枚21吋音響魚雷（acoustic torpedo）擊中艦艉（註四），不但動力全失，還差點因此沉入海中。在整個戰鬥過程中，造成艦上包括艦長鄭本基少校在內的──30餘名官兵傷亡（其中還包含艦中運送的陸軍官兵）（註五）。次日（25日），由「美頌艦（編號347，2005年退役）」冒險拖到澎湖馬公基地，9月再轉送到菲律賓蘇比克灣（Subic Bay）美軍基地維修，原本美軍評估船艦受損的程度，認為沒有修護的價值，因此大方的想直接再送一艘同型船艦給我國。不過當時美軍也表示，兩棲登陸艦被魚雷命中從來沒有不沉的；中海艦能夠中魚雷而不沉，不但是「奇蹟」，而那些在中海艦上參戰的官兵更都是令人尊敬的英雄（註六）。為了激勵海軍官兵的士氣，當時的海軍總司令梁序昭堅持不惜任何代價都要讓有功勳的「中海艦」重回崗位。也因為這樣，當隔年（1959／民國48年）「中海艦」修復完成準備返航臺灣時，全港美國軍艦都特別鳴笛致敬歡送。同年（1958／民國47年）9月號的《生活雜誌（Life）》還特別以二版圖文報導「中海艦」英勇作戰的故事。
「中海艦」也曾載運王生明將軍到一江山
「LST-201中海艦」是「中央海訓團（中央海軍訓練團）」在1946年（民國35年）於青島接收美國第七艦隊依據《中美租借法案（Lend-Lease Program）》贈與的第一艘「LST戰車登陸艦（原艦名為LST-755）」，從此贈與我國同型的「LST戰車登陸艦」都被命名為「中字號」運輸艦。同一時間除了「中海艦」外，我國海軍還接收了「中權」、「中鼎」、「中興」、「中建」、「中業」、「中基」、「中訓」、「中練」、「中程」共10艘「LST戰車登陸艦」（註七）。「中海艦」曾經歷過國共內戰與大陳戰役，1949年（民國38年）5月19日，「海軍機械學校」師生及校內設備就是由中海艦負責從福州載運來臺（註八）。它出過最有名的任務就是1955年（民國44年）在「一江山戰役」中為國殉職的王生明將軍（1910～1955），生前最後一次由臺灣往一江山時，就是在基隆搭乘「中海艦」先經由大陳島再轉往一江山的。而在停泊於大陳島時，「中海艦」還挨了共軍米格15戰機兩枚炸彈，運氣好的是，這兩枚炸彈均直接穿透「中海艦」的主甲板掉在坦克艙內所運載的煤堆裡，竟沒有爆炸（註九）。
