《經濟學人》2月29日以《展望印度的未來，需要望向南方》（To see India’s future, go south）為封面主題，文章主軸在凸顯印度國內日益嚴重的南北分裂問題，強調印度北部和南部各邦在經濟和政治上的巨大分歧。隨著莫迪總理的印度人民黨（Bharatiya Janata Party, BIJ）的勢力獨大，該黨推動以印度教為優先的民粹主義政策議程，已使印度南北分裂不斷加劇。《經濟學人》認為，從長遠來看，如何處理南北分裂對印度的經濟前景至關重要，倘本年大選後的執政黨無法解決此重大問題，國內分歧可能會引發憲法危機，並破壞印度的單一市場，印度經濟改革和成長發展將窒礙難行，甚至可能毀掉這個國家的未來。
印度歷史中的分裂
從現代印度歷史中來印度的分歧，歷史學家古哈（R. Guha）描述，研究獨立後的印度歷史就是透過一連串的「衝突地圖」，印度南北分裂根源於印度身份政治的問題。古柏認為，印度國內的衝突主要沿著四條軸線而發生，分別是：一、「種姓制度」，如「瓦爾納」（Varṇa）規範印度教經文中對於印度社會階級系統中種姓制度的族群地位；二、「社會階級」，印度國內因土地、收入形成的貧富差距衍生成社會階級之間的鴻溝，造成印度南北之間宛如「衝突實驗室」；三、「語言多樣性」，印度憲法列舉承認22種語言，皆受印度聯邦政府承認可作爲官方文件及教育用語；四、「宗教分歧」，雖然印度人口多屬印度教徒，但在各邦中擁有龐大的穆斯林人口，加上基督教、錫克教和佛教徒等，而伊斯蘭入侵的歷史背景以及其對印度教的影響，均可以反映現代印度政治的面貌
倘若透過經濟上理解印度的分歧，印度南方長期以來一直處於較為富裕和都市化普及的，成為推升近年經濟成長的火車頭。根據最新的統計，印度28個邦中的南部五邦（安得拉邦、卡納塔克邦、喀拉拉邦、泰米爾納德邦和特倫甘納邦）擁有全國20%人口，過去三年吸引近35%的外國投資資本。外界認為，南部各邦的經濟優勢來自有效率的官僚體系、教育系統和優質的勞動人口，以及地方對於企業投資提供友善環境。
最後，從地理和文化上理解印度的分歧，北方擁有恒河平原等廣闊平原地區，自古適合發展農業經濟；而南方大部分土地平原面積有限，導致南北經濟結構和自然條件的差異。由於地理條件不同，南部的種姓制度相對穩定，有利於印度教的發展，而北部曾受到伊斯蘭侵略，導致宗教文化發展受到影響，因此人民黨強調印地語、以印度教為中心的身份政治，或敵視少數民族等政治訴求，在南方引起的迴響較弱。在現代印度歷史中，我們見證到地理、文化、宗教和經濟的分歧如何塑造一個國家的發展軌跡。
