大約20年前,人類毀滅自然生態的傾向與能耐日益明顯,兩位美國與英國科學家開始思考如何確保全球糧食供應安全,他們提出一個「有史以來最瘋狂的想法」:在冰天雪地的北極地區建立一座種子庫(種原庫),一旦各國現有的種子庫遭到氣候變遷、大規模戰爭等天災人禍摧毀,這座「末日地窖」(doomsday vault)將為人類保存一線生機。
「斯瓦巴全球種子庫」(Svalbard Global Seed Vault)2008年2月正式運作,目前收藏約125萬份種子樣本(種原),為6000多種農作物(人工裁植與野生)以及具有重要文化意義的植物提供基因保護(genetic protection),涵蓋幾乎全世界每一個國家,包括台灣。換言之,斯瓦巴全球種子庫堪稱人類糧食安全的最後一道防線,還有人形容它是「全球糧食的挪亞方舟」。