當全球陷入通膨危機,《紐約時報》去年底還在擔心「人文學科能否撐得過預算削減的考驗」,沒想到在AI風潮大熱之際,《華爾街日報》如今竟發出警告:資訊科系的畢業生「工作也不好找」。
《紐時》去年11月在報導人文科系的艱難處境時,赤裸裸地指出「經濟學家與憂心忡忡的家長多年來一直在爭論一個問題:文科學位是否物有所值,現在爭論似乎已經結束,答案是No」。包括法語、德語、美國研究與女性研究等領域,甚至面臨從大學裡消失的命運。密西西比州審計部的報告甚至建議州政府加大對工程和商業領域的大學科系的補助力道,減少對人文學科的撥款。
該州審計部的官員懷特(Shad White)對《紐時》表示,人文科系畢業生的收入較低,也不太可能留在密西西比州。以人類學為例,60%的畢業生都會到別州謀生。除了州政府的審計官員,事實上有越來越多大學考慮廢掉藝術史、美國研究等科系,因為他們的畢業生往往並未應用自己的專業,而是轉向其他更好找工作的領域。包括西維吉尼亞大學、阿拉斯加大學、東肯塔基大學、北達科他州立大學、愛荷華州立大學和堪薩斯大學,都正在削減人文領域的教授員額。
以俄亥俄州擁有兩萬名學生的邁阿密大學為例,他們的電腦科學系有600名學生、金融系有1400名學生、行銷系有1200名學生、護理系有近700名學生,但包括法語、德語、美國研究、藝術史、古典研究和宗教等18個人文科系的在校學生卻都不到35人。邁阿密大學的校方正在評估,要拿這些科系怎麼辦,教務長穆倫尼克斯(Elizabeth Reitz Mullenix)也直言「人文學院確實面臨生存危機」。
在這個AI科技大爆發的時代,唸資訊科系的出路總比人文學科好得多吧。不過《華爾街日報》在最近的報導也指出,資訊科系的畢業生同樣面臨工作危機。即使電腦科學比以往任何時候都更熱門,這個領域的畢業生卻發現找工作比想像中難的多。這是因為曾積極擴張的科技巨頭對基層員工的需求已經趨緩,資訊相關學位不再是科技業高收入工作的通行證,許多人更煩惱AI的快速發展將對程式設計師的工作造成衝擊。
以招聘網站Indeed上的工作為例,作為資訊相關科系畢業生的代表性工作—軟體開發職位就比新冠疫情前減少了30%。糟糕的是,美國主修電腦與資訊科學的學生人數在5年內暴增40%,2023年已超過60萬人。根據美國教育部的數據,2021年資訊科系的大學畢業生突破10萬人,比10年前成長了140%。美國天主教大學的22歲畢業生瑞塞特(Ben Riesett)就抱怨:「當我告訴別人我學的是電腦科學,他們總是說『你真幸運,你會賺很多錢,可以做任何你喜歡的事』,但事實是,你根本不可能被錄用。」