戈伯格稱,當時達賴喇嘛還笑著說「人人優先」,「這是好很多的想法」。他坦言,在美國總統大選登場的數月前,達賴喇嘛到美國對不幸的西藏處境是好消息,且藏人行政中央(西藏流亡政府)所在的達蘭薩拉,人民擔心達賴喇嘛最終離世,會使西藏文化和政治獨立事業更邊緣化。
戈伯格說,如同達賴喇嘛先前指示,他會依據藏傳佛教傳統轉世,可是被發現的第15世達賴喇嘛可能是個孩童,不是已了解國際外交的人士,而中國政府也有確立傀儡達賴喇嘛的計畫。他提到,自己和《大西洋月刊》專欄作家布魯克斯(Arthur Brooks)2個月前才到達蘭薩拉見達賴喇嘛。
拜登不應錯失會面機會
戈伯格寫道:「我們都感受到這位宗教領袖,雖然因膝蓋疼痛,加上年事已高而步履蹣跚,但對自由及快樂等重大議題,依然思緒清晰且雄辯。」被問及達賴喇嘛到美國一事的看法,布魯克斯回說:「在有爭議的選舉年,提醒美國人民有關我們做為人的核心價值,包括宗教自由價值及世上捍衛人類尊嚴是好事。」
布魯克斯向戈伯格強調:「達賴喇嘛尊者,如同我們4月在達蘭薩拉所見,仍然有能力提醒世上大眾,什麼是好事和真相。對西藏僧侶來說,他擁有不可思議的天賦,展現出身為人和美國人最好的一面。這是拜登總統不能也不應該錯失的機會。」
對於達賴喇嘛此行的會面安排,美國方面則保持沉默。美國國務院發言人回覆《路透》:「儘管美國官員與令人尊敬的宗教領袖,包括達賴喇嘛會面早有先例,我們目前無可證實的任何事。」《路透》說,美國國家安全會議並未立即回覆相關提問。
《路透》亦稱,美國和中國此時尋求穩定困難重重的雙邊關係,任何與達賴喇嘛的往來都會引發中國大怒。中國駐美大使館發言人劉鵬宇向《路透》表示,中國堅決反對任何達賴喇嘛以任何方式、任何身分在任何國家進行的反中分裂活動,也反對任何國家官員以任何形式與他接觸。
此外,戈伯格指出,美國聯邦眾議員前議長裴洛西(Nancy Pelosi)預計6月稍晚率團訪問達蘭薩拉,與達賴喇嘛會面,並稱裴洛西數十年來關注西藏處境,且因全面批評中國人權紀錄而被中國厭惡。不過裴洛西的發言人以安全為由,不回應出訪相關問題。