美中關係緊張，美國加強對中國留學生的審查。中國官媒《中國日報》報導，近日4名赴美留學及參加學術會議的中國學生遭美國海關和邊境人員帶至「小黑屋」盤查10多小時，其中3人遭遣返。當事人均為理工科背景，其中2人研究方向與人工智能相關，他們還被追問是否中共黨員。據報導，美方近年滋擾盤查遣返了30多名電腦相關專業的中國留學生，被扣留時間最長的甚至達5天。形同美中新冷戰下的人流管制和人質外交。
據《彭博社》的數據，自去（2023）年11月以來，至少20名持有效簽證的中國留學生或學者在美國海關被禁止入境和遣返回國。
《中國日報》引述消息人士稱，美國海關和邊境人員盤查期間，多次誘導性、脅迫性地對4名中國學生的個人和家庭情況、在美國學習和實習、是否與中國政府合作等進行反覆盤問，尤其關注黨員身分等政治背景和電腦相關科研背景。美方在缺少事實依據和有效許可的情況下，最終強行扣留其中1人的電子產品，並將另外3人遣返，還拒絕2名當事人與親友聯繫，造成其中1人超逾30小時與外界失聯。
報導稱，據不完全統計，美方近年來盤查遣返30多名電腦相關專業中國留學生，絕大多數為碩博研究生，其中博士佔比超過一半，多數來自美知名大學，研究方向覆蓋人工智能、資訊科學、網路安全、電氣、軟體工程、資訊電子工程等領域。這些學生入境時被美方滋擾盤查時間普遍超過10小時，被扣留時間最長的甚至達5天，最終無一例外被註銷簽證並遣返。
報導說，美國是中國學生留學的首選目的地，目前有近30萬中國留學生。自上屆川普政府起，多次傳出美國海關人員刁難入境的中國學生，甚至吊銷簽證。今年3月，中國外交部就事件向美方提出交涉，敦促美方停止打著國家安全的幌子，滋擾赴美留學人員。中國駐美國大使館今年4月公佈從2021年7月算起的不完全統計，被美國無端滋擾盤查遣返的中國公民近300人，其中持有合法簽證的留學生超過70人。
美國加大對中國學生的審查，引起各方關注。《美國之音》22日發表題為〈理工科中國留學生入境美國會有問題嗎？〉的報導，引述在華盛頓一間大學做半導體材料研究的中國博士生陳小金稱，自入學以來，已經6年沒有回家鄉北京了。前幾年碰上疫情，而這兩年因為聽到許多理工科中國留學生的簽證遇到美方行政審查，令她擔心一旦回國，再入境美國會遇到困難。
她說，「我一直沒有回去的原因就是因為我現在的方向偏敏感一些，我老闆拿的是美國國防部的資金，更加是敏感中的敏感。所以回去簽證肯定會被check（行政審查）或者是回不來了，就被關小黑屋了。基本上我就是因為怕回去之後回不來。」
美國移民律師伯傑（Dan Berger）為其中一名去年底被遣返的中國學生代理案件。他對《美國之音》說，這名學生在耶魯大學研究生物科學，原本即將完成博士學位。她回到中國探親拿到新的簽證，但在華盛頓杜勒斯機場被美國海關遣返回國，並被禁止5年內再次入境。伯傑看了這名學生和海關人員的對話記錄，他表示沒有看到任何值得關注的事情。「所以老實說，我不知導她為甚麼被拒之門外，」他說，「我沒有看到任何（原因），有時有些事情我們無法得知。」
