莫雷爾身為艾爾德．鄧普斯特公司的駐比利時代表，他要處理的不只是碼頭業務，還要與利奧波德治下剛果的高層官員來往。莫雷爾日後說，最初是最高層官員辦公室發生的事讓他開始起疑：
從辦公室窗戶看出去，剛好正對著布魯塞爾皇宮的後方。辦公室內部陰暗，地上鋪著厚厚的地毯，連窗簾也十分厚重：在辦公室的中央，有個人坐在辦公桌前。這個人瘦得有點憔悴，狹窄的肩膀，身子開始駝背；他的髮際線後退，露出光亮的額頭，顯眼的鷹勾鼻，大耳朵長得貼近後腦，長而方正的下巴，冷漠的雙眼。他的臉即使不做任何表情，看起來也毫無人性、冷血、僵硬，也顯得他的顴骨突出，眼窩凹陷：這是剛果自由邦「國務卿」的臉……但接下來他的相貌出現引人注目且令人不安的變化。他的臉開始不由自主地抽搐……此時注視著我們的竟像是另一個人的臉。原本無懈可擊的官方面具從臉上剝落，像含粉手套從手上滑落。他傾身向前，用急切、支支吾吾的口吻抱怨上個船班所運送貨物的機密資訊被洩漏給了新聞界……他指出報導中的某個段落。這份報導看起來沒什麼異狀，只提到船隻所運送主要貨物的清單。但清單裡有詳細列出幾個箱子裡面裝的東西，有彈藥［步槍子彈］、步槍與雷管槍［軍用前膛火槍］……這就是問題所在。這就是不應該洩漏的專業機密。國務卿一邊痛罵發生這種輕率的過失，一邊站起身子，枯槁的臉頰脹得通紅，聲音也在顫抖……瘦骨嶙峋的長手在空中不斷比劃。他不想聽任何藉口，也不許任何人打斷他的話。他一而再再而三地激動強調「專業祕密」（secret professionnel）這個詞。他的動作愈來愈大……身為最年輕的人員，我離開辦公室時內心充滿疑惑，為什麼需要這麼大量的戰爭物資……為什麼出口這些物資必須保密，為什麼剛果政府對於這一「輕率的過失」如此惱火。
在安特衛普碼頭，莫雷爾看到艾爾德．鄧普斯特公司的船隻運送的貨物。他隨即注意到，他為雇主仔細編製的紀錄，與剛果自由邦對外發布的貿易數據不符。當他仔細比對兩個數據的差異時，發現了一場精心策劃的騙局。有三個發現令他震驚不已。
第一個發現是，國務卿對於運往剛果的武器遭到曝光感到生氣，然而運送武器並非特例，而是常態：「過去幾年，用於剛果貿易的艾爾德．鄧普斯特公司汽船一直固定運送大量彈藥、數千支步槍與雷管槍，這些武器要不是交給剛果自由邦，就是交給各式各樣的比利時『貿易』公司……問題是，這些武器要拿來做什麼？」
莫雷爾第二個發現是，有人輕鬆地從中拿走一筆可觀的利潤，金額相當於今日的數千萬美元。「利用艾爾德．鄧普斯特公司的船隻從剛果運回國內的橡膠與象牙數量……遠超過從剛果政府的獲利推算出來的數量……這筆下落不明的利潤究竟進了誰的口袋？」
