「當高溫來臨，它無形無影。它不會拗彎樹枝，不會吹拂你的髮絲掠過你的臉龐讓你有所知覺，不會讓大地震動。它只會包圍住你，以你無法預期或掌控的方式對你發生作用。你汗流如注，心搏加速，口乾舌燥，視線逐漸模糊。你覺得太陽像槍管一樣對準你；周遭花草樹木似乎在哭泣；鳥兒從天際消失，深藏在陰影中。汽車不可碰觸，物體開始褪色，空氣聞起來像在燃燒。還沒有看到火焰之前，你已經可以想像它。」
這是美國記者與作家谷戴爾（Jeff Goodell）《高溫殺人：焦土行星的生與死》（The Heat Will Kill You First: Life and Death on a Scorched Planet）一書的開場。高溫天氣到底有多可怕？世界氣象組織（WMO）估計，從2000年到2019年之間，熱浪每年奪走48萬9000人性命，儼然是各種極端氣候之中最致命的殺手。
6月上旬，全球（包括台灣）穆斯林年度盛事「朝覲」（Hajj）在沙烏地阿拉伯的伊斯蘭教聖地麥加（Mecca）登場，逾183萬人共襄盛舉，沙漠酷熱逼近攝氏50度，當局準備與應變不足，結果發生慘事：1300多人活活熱死（台灣朝覲團已平安返抵國門）。
看看台灣，端午節剛過，各地體感溫度直接飆破攝氏40度，都會區更同時承受氣候變遷與都市熱島效應（urban heat island effects）的雙重「熱壓力」。成功大學建築與氣候研究室（BCLab）指出，台北、新北與桃園的高溫區將會彼此相連、擴大範圍，與日本東京都熱島蔓延60公里的狀況類似，以後要降溫恐怕更加困難，「每年的夏天，都將是你餘生最涼的夏天。」或許再過不久，「高溫殺人」也將在台灣形成公衛危機。
拜全球暖化引發氣候危機之賜，極端天氣日益「常態化」，今年夏天再度高溫警鐘大作，這個6月幾乎已確定是人類歷史上最熱的6月，僅僅一周之內，全球各地逾1400項氣溫紀錄被打破，超過10億人忍受酷熱。從南亞的印度與巴基斯坦到南歐的希臘到北美洲的美國與墨西哥，熱浪席捲一個又一個國家，高溫之外還引發嚴重的洪水、野火、颶風、龍捲風威脅。今年，也才過了一半。
據非營利科學組織「氣象中心」（Climate Central）分析估計，去年5月到今年5月的一年之間，90個國家發生76起熱浪事件，63億人（約佔全球人口4/5）經歷過至少一個月的異常高溫；人為氣候變遷平均為各地區帶來26天酷熱天氣。整體而言，世界各地的熱季來得越來越早、溫度越來越高、時期越來越長。
