南海局勢日益緊張，菲律賓、美國、加拿大與澳洲四國的海空軍7日起在南海舉行聯合軍事演習，中國同一天也在黃岩島附近海空域組織聯合戰巡。值得注意的是，中國自製的垂直升降無人機「旋戈-36」最近也出現在南海空域，各方在此區域的軍事行動都在增加。
美菲加澳8月7日發布聯合聲明，強調這次為期兩天的軍演是為了「共同致力於維護國際法和基於規則的秩序」、「海軍和空軍部隊的參與，則是為了加強各國軍隊之間的協同作戰能力」。參演四國還表示：「聯合軍演將以遵守國際法的形式進行，也充分考慮到航行安全和其他國家的利益。」不過就在美菲加澳展開軍演的同一天，中國也在黃岩島附近組織了海空軍的聯合戰巡。
中國官媒人民網指出，此次聯合戰巡目的為「檢驗戰區部隊偵察預警、快速機動、聯合打擊能力」，強調「一切攪局南海、製造熱點、破壞地區和平穩定的軍事活動，盡在掌握之中」。菲律賓軍方9日也承認，四國聯演時有三艘中方軍艦尾隨跟踪，但菲方並未確認中方軍艦的具體方位。不過美軍9日又與菲軍在呂宋島進行「推演南海作戰場景的實彈發射」，中國媒體認為這是「美軍在南海方向持續進行干預行動的加碼」。
值得注意的是，日前菲律賓漁政船「帕格布亞拿督」號（BRP Datu Pagbuaya）在現身中業島西側的鐵線礁附近海域，試圖抵近渚碧礁。中方派出的無人機是一款名為「旋戈-36」的垂直起降無人機。「旋戈-36」的起飛重量為36公斤、採用油電混合動力系統，能夠通過改變機身姿態實現垂直起降。起飛時使用電機驅動，平飛時則轉為燃油發動機驅動，續航能力可達8小時，適合長時間巡視島礁的海上任務。
除了南海之外，日本防衛省指出，8月2日至7日期間，由052D型驅逐艦南京艦和麗水艦對琉球群島進行了一次繞島航行。兩艘中國軍艦先是經由與那國島與台灣之間的水域進入西太平洋，再通過奄美海峽返回東海。中國媒體指出，這次的緩慢繞行是中國海軍對外展示實力的一次行動。尤其中國海軍艦艇編隊穿越第一島鏈進入西太平洋、甚至逼近第二島鏈的行動已逐漸常態化，日本方面對此類行動的反應也趨於平淡，顯示區域力量平衡的微妙變化。
