「美國必須結束對共產主義中國的依賴,要建立美國自己的無人機產業基礎,」該法案的發起人、紐約州共和黨眾議員Elise Stefanik說。
美國參議院上周提出了參議院版本的中國無人機禁令,將中國無人機製造商道通智能航空技術股份有限公司(Autel Robotics)也納入其中,並包含一項撥款計劃,幫助急救人員購買美國無人機。
由於參眾兩院已達成一致,禁令支持者表示,當總統簽署國防支出法案時,這項中國無人機禁令很可能會成為法律。美國總統通常會在12月簽署國防支出法案。
大疆表示,該公司一直在鼓勵遊說行動以阻止該禁令,並資助了無人機倡導聯盟(Drone Advocacy Alliance)。該聯盟由反對Stefanik法案的組織組成。公共安全代表和農戶表達的擔憂幾乎要把參議員淹沒了。
圍繞大疆的國家安全辯論可以追溯到幾年前。議員和執法官員指控大疆協助了在中國新疆地區發生的侵犯人權行為,並稱大疆無人機可以將敏感數據發給中國政府,不過安全審查的結果指向不一。
據知情人士透露,在一個政府實驗室發布了有關大疆產品安全風險的新結論之後,最近幾個月這方面的擔憂有所加劇。聯邦官員已警告公用事業運營商,不要使用大疆無人機檢查水壩和電網。
大疆表示,該公司「堅決駁斥」有關侵犯人權的指控。該公司稱,用戶可在離線狀態下操控大疆無人機。而且獨立審查的結果顯示大疆無人機是安全的。
堪薩斯州勞倫斯警察局無人機小組協調員Drew Fennelly警長說,該警察局已使用其20架大疆無人機和其他中國品牌無人機尋找失蹤兒童,並抓捕試圖逃跑的暴徒。
「我們只是希望以最合理的價格獲得保障公民安全的最佳技術,」他說。「美國無人機的技術尚未趕上中國無人機。」
擔心大疆可能被禁的無人機用戶表示,美國無人機通常飛得不夠遠,攝影機和無線電的品質也比較差,而且價格是大疆無人機的五倍。
美國無人機製造商表示,他們已縮小與中國的技術差距,一旦有足夠的需求和資金進行大規模生產,成本就會降下來。業內專家表示,一些美國製造的室內無人機與大疆的產品一樣好。
無人機生產商Skydio的執行長Adam Bry表示,400多家公共安全機構都使用Skydio無人機,用途包括山地救援,因為這些無人機「易於操控、不易墜毀且性能強大」。在猶他州沒能飛到山頂的那架無人機正是Skydio的產品。
根據紐約巴德學院(Bard College) 2020年的一項數據分析,在美國公共安全機構使用的所有無人機中,大疆無人機的佔比達到90%。