8月22日，是中共領導人鄧小平誕辰120周年紀念日。中共舉行了高規格的紀念會議，包括中國國家主席和中共總書記習近平、中共中央政治局各常委和委員在內，及鄧小平的親族後代，都參加了紀念。
在紀念會上，習近平對鄧小平給予高度評價，稱鄧小平是「具有崇高威望的卓越領導人，偉大的馬克思主義者，對黨、對國家、對民族、對人民、對世界做出了突出貢獻」，並宣稱要將鄧小平開創的「中國特色社會主義事業（以下簡稱「中特）」繼續推進。習在講話中，既稱讚了鄧小平在文革後「撥亂反正」和推動「改革開放」，又讚美鄧小平堅持了中國共產黨的領導和「社會主義道路」、成功抵禦「資產階級自由化」。
顯然，在鄧誕辰120周年之際，中共和習近平本人對於鄧小平幾乎是全盤肯定的態度，並宣稱將追隨鄧小平的「中特」路線，繼續改革開放和維持一黨專政。
鄧小平為習近平、中共、中國，留下了許多影響和遺產。而其中最重要的，就是「改革開放」。「改革開放」也是毛時代之後中國政治的基調。習近平宣稱將繼續「改革開放」在內的「中特」事業。
那麼，習近平自2013年執掌中共和中國最高權力後，還在「改革開放」嗎？從現在到未來（2024年及之後），習和中共會如何施政、是否繼承了「改革開放」的內容和精神呢？
所謂「改革開放」，即鄧小平掌權後，鄧和其他中共開明派人物結束了毛澤東的「以階級鬥爭為綱」、長期實行極左政策、忽視經濟發展、社會長期處於動盪的非正常狀態，實行「以經濟建設為中心」、放開經濟和社會管制、允許市場經濟和資本主義的存在、以促進物質發展和提高國力為主要目標。在對外政策上，也不再像毛澤東時代一邊「閉關鎖國」一邊「輸出革命」，而是改善與發達國家關係和敞開國門，並停止「輸出革命」轉而「韜光養晦」。「改革開放」中的「改革」，也指中共時時刻刻都願意在保持基本體制前提下，對具體制度細節和政策進行修正。
鄧小平的「改革開放」和「中特」道路，也頗有務實傾向。如「無論黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓」、「摸著石頭過河」等主張，及將「是否有利於提高生產力、綜合國力、人民生活水準（「三個有利於」）」作為檢驗政策成敗的標準等。
當然，鄧小平的「改革開放」，也是建立在中共一黨專制、壟斷政治權力、壓制民間結社自由、控制輿論、堅持「公有制（實際是權貴官僚所有制）為主體」、堅持列寧党和史達林官僚體制、名義上繼續尊奉馬克思和「社會主義」為前提的。只是相較于蘇聯、中國毛時代、冷戰期間東歐各國，鄧的「中特」模式多了不少經濟自由和物質刺激，對政治以外的民間社會活動態度較為寬鬆，政策也更務實而減少了意識形態教條。
