艾瑞克·奧林·賴特（Erik Olin Wright）是美國馬克思主義的社會學家，曾擔任美國社會學協會主席，是著名的社會學者，備受肯定的公共知識份子。他修正階級形成是「資產不平等分配」而非「勞動價值論」的剝削概念，提出重建以「剝削」為中心的階級概念，作為階級分析的一般框架，並重新定義馬克思主義為「社會理論」而非「意識形態」。
1990年代共產主義瓦解，對馬克思主義造成很大衝擊，他苦思並廣泛訪談重要學者、開啟討論。發現朦朧烏托邦理想會讓人迷失，遂逐漸轉向研究「真實烏托邦」；基於人性真實可能性的烏托邦理想，中途可達的烏托邦目標，以及對我們引領不完美世界而走向社會變革的實踐任務，啟發了「真實烏托邦」的制度設計。
真實烏托邦要符合「民主平等主義」概念，主要是在國家與市場之外，由「公民社會」主導的經濟組織的創新。例如合作社運動、社區經濟、產業民主等的社會經濟；草根民主、參與式預算等的統合主義政策；以及北歐的社會民主模式，都不是虛幻空談的烏托邦。成功的對抗資本主義剝削的成就，公民社會必須以此基礎來創新壯大，才能逐步達到理想的真實烏托邦。
二十多年前，賴特來台灣訪談時，我經由中研院謝國雄研究員推介，到清華大學參與座談。賴特主要論述「平等與效率」的研究，解破資本主義效率說的盲點。當時，我正在推動「產業民主」，賴特頗感興趣，問我相關經驗。我將何以首推於公營事業工會，發起的思想與理論的基礎，及參考德國模式及西班牙蒙德拉貢(Mondragon Corporation)勞工合作社的經驗，策略上則透過工運及政治施壓，緩步推進。幾年後，國營事業公股推派董事，至少有五分之一勞工董事，在台灣果然實現。之後，無緣向賴特請益與分享台灣經驗。
他所著作的財富集中中譯本於2015年在台灣發行，2019年1月23日，賴特因罹患急性骨髓性白血病，在威斯康辛州密爾沃基去世。
替代資本主義的願景
賴特在書中對資本主義提出十一項批判。其中因階級關係，讓人類不必承受的苦難持續存在；違背自由平等主義的社會正義原則，破壞環境、消費主義的浪費、給軍事主義和帝國主義火上加油、侵蝕了社群；限縮了民主等幾項為最。
資本主義以永無休止的逐利產生了驚人的動力體系，利潤極大化、鼓勵貪婪，它掌握了人類「自私自利本性」，已深入人們思想形成文化，炒股炒房追逐暴利，成國民金錢遊戲。這也是馬克思主義者主張要以工人革命消滅資本主義，但因難以抵抗「人的劣根性」，至今無法成功的原因。更因資產不平等分配，擁有資本的資本家成為支配者，在市場自由競爭的結構下，有利大資本家的併吞與剝削，累積財富。財富重分配政策失靈，貧窮議題難以紓緩。
