之後的右翼保守派的李明博和朴槿惠政府，對朝政策變得強硬，減少對朝人道援助和積極制裁朝鮮，朝韓關係惡化。這時朝韓統一變得更不可能。
而2017年文在寅上台後，朝韓關係逐漸回暖，雙方交流頻繁。但熱絡的交流並不意味著統一的臨近。朝鮮金家政權更在乎的是自身統治和特權，與韓國進步派政府友好也只是為獲取援助、緩解困境、延長統治的權宜之計，並非真心渴望統一，也沒有採取實質的、不可逆的步驟邁向統一。
相反，即便是金大中、盧武鉉、文在寅這些對朝友好的韓國進步派人士執政時，朝鮮也沒有停止挑釁，時常做出破壞朝韓關係和半島和平的行為。如朝鮮第一次核試驗即是在盧武鉉執政的2006年，且成為2007年韓國總統選舉進步派敗選的原因之一。
朝鮮一時的善意回應，也往往並不持久，還經常粗暴的、單方面的、無合理理由的撕毀與韓方的契約。例如，2018年文在寅訪問朝鮮，獲金正恩熱情接見。但2020年文在寅仍擔任總統期間，朝鮮方面炸毀開城的朝韓聯絡辦公室大樓。朝鮮也多次炸毀和覆建聯合國要求拆除的寧邊核設施、多次多方面關閉朝韓電話聯絡通道、多次停止安排南北離散家屬會面等。
這意味著韓國進步派親善朝鮮的政策，往往並不能得到對等的善意回應，更無法達成統一的目的。即便短暫得到朝方承諾，也不能持久、不可靠。
不過，韓國右翼保守派執政同樣難以促成半島統一。韓國歷屆保守派政府都對朝鮮持強烈敵對態度，拒絕承認朝鮮政權合法性，除少數時期外很少與北方對話，並聯合美國和日本圍堵和制裁朝鮮。這種強硬更多是為對抗和壓制朝鮮、捍衛三八線以南韓國的獨立自由，而並非為促成統一。
相對於韓國進步派強烈的民族共同體意識和對北方同胞的同情，韓國保守派往往把朝鮮視為敵國、把除叛逃者外的朝鮮官民一體作為敵人對待。保守派也更在意朝鮮的導彈發射和核試驗等威脅到韓國的舉動，對朝鮮人權不是非常在意，或僅僅作為批判朝鮮的工具、展示左翼和「共產主義」醜惡與威脅的依據。
所以，許多年來無論是進步派執政和推行對朝友善和對話政策，還是保守派對朝敵對政策，都難以促成半島統一。
而今年「光復節」上尹錫悅的講話和尹政府一系列動作，則讓人眼前一亮。作為保守派的尹錫悅，在講話中重點強調自由和人權的重要、對朝鮮人民的關心、準備以實際行動促成朝鮮民眾覺醒和追求自由，是很難得的，也確實是撬動專制封閉的朝鮮的一條絕佳路徑（雖然可行性和具體手段還有待商榷）。相對於忽視朝鮮人權和平民苦難、只知遏制和制裁朝鮮的李明博和樸槿惠等前任保守派總統，尹錫悅的舉動無論從道義還是現實作用，都更高一籌。
