賓夕法尼亞州立大學（Pennsylvania State University）地球科學教授Tanya Furman曾與宋彬彬一起在麻省理工學院攻讀學位，她說宋彬彬是一個有愛心、勤奮和注重隱私的人。她說，儘管宋彬彬在照顧兒子的同時還要兼顧繁重的工作，但還是會替其他學生完成一些任務，比如深夜監測受過輻射的岩石樣本。
另一位與宋彬彬密切合作過的研究生Daniel Tormey回憶說，他們的博士學位畢業典禮就是在1989年6月4日中國政府對天安門廣場民主抗議者進行暴力鎮壓之後不久舉行的。
Tormey在一封電子郵件中說：「那段時間，麻省理工學院的中國留學生都感到不確定和擔憂，我記得她當時既擔心自己，也擔心在中國的家人。」
畢業後直至2003年，宋彬彬都在麻薩諸塞州環境保護部（Massachusetts Department of Environmental Protection）工作，擔任環境分析官員，期間參與撰寫了有關空氣品質的報告。
2003年，宋彬彬回到中國照顧年邁的父母。她的父親宋任窮將軍於2005年去世，終年96歲。宋彬彬的丈夫2011年在北京去世。
這位紅衛兵的道歉
在接下來的幾年裡，常有一些當過紅衛兵的人士對文革期間的行為予以反思和道歉。
2012年，宋彬彬在地下雜誌《記憶》（Remembrance）上發表了一篇文章，該雜誌討論的話題是常被中共壓制的歷史問題，比如文革。宋彬彬在文章中說，當年那份譴責學校領導的手寫大字報實際上起的是拉開1966年學校文革序幕的作用。她寫道：「我參與寫了，就應當承擔責任。」
2014年，宋彬彬和其他一些當過紅衛兵的同學一起回到母校，對他們當年的行為表達「終生的傷痛和懊悔」。《新京報》刊登的一張照片顯示，他們在卞仲耘的半身像前鞠躬。
卞仲耘是一名銀行家的女兒，當時很容易成為受迫害的對象。Tania Branigan在她2023年出版的《紅色記憶：中國文化大革命的餘波》（Red Memory: The Afterlives of China’s Cultural Revolution）一書中寫道，作為學校負責紀律的副校長，卞仲耘作風強硬，令人生畏。
Branigan等一些人記錄了卞仲耘是如何被拖到台上，用帶釘子的棍棒和帶金屬扣的皮帶毆打，直至失去知覺後被置之不理。
卞仲耘的丈夫王晶垚不接受前紅衛兵的道歉。他當時在一份聲明中說，宋彬彬佩戴的紅袖章沾滿了卞仲耘同志的鮮血。王晶垚於2021年去世，終年100歲。
