許劍虹專欄：台灣近海航空戰80周年─搬開美軍重返菲律賓的障礙

提及80年前爆發的台灣近海航空戰，雖然從頭到尾都停留在海空作戰的層面上，卻是台灣人在太平洋戰爭期間最接近全面戰爭。美國海軍第3艦隊第38特遣艦隊之所以在中國戰場的第20轟炸機司令部配合下，對南台灣展開空襲的原因，在於支援麥克阿瑟（Douglas MacArthur）對菲律賓的反攻，在雷伊泰灣（Leyte Gulf）發動兩棲登陸行動。

之所以要對南台灣發動空襲，是在於美軍從1941年12月日軍空襲馬尼拉的事件中學到教訓，知道台南、左營、岡山、高雄以及屏東有規模龐大的日本海軍和陸軍航空兵，乃至於飛機維修廠存在。如果放任不管，進攻菲律賓的美軍注定將遭受南台灣和呂宋島起飛的日機南北夾擊，這是為什麼雷伊泰灣登陸以前必須要先有台灣近海航空戰的原因。