奇怪的是，到了今年，網路上關於「哥布林」這一關鍵詞的討論和語調都發生了巨大的轉彎。緣由其一是，自從人氣日本漫畫《吉伊卡哇》爆紅以來，漫畫中有著可愛形象的哥布林，讓網路世界對哥布林的印象瞬間改觀，開始喜歡上吉伊卡哇中圓滾滾形象的哥布林；其二是，今年3月份左右，在Ｘ上突然爆紅的一張帥氣哥布林自拍照繪圖，展現出一個綠色哥布林自以為很帥的樣子，並被網友搭配上幻想會被帥哥或美女告白而脫單的白日夢文字，而變成網友自嘲自己的條件像哥布林一樣所以才找不到對象的自嘲迷因，被大量使用。然而真正令人感到驚訝的是，這些轉變都不是長時間緩慢過渡而來，而是斷崖式的風向轉變。
透過Facebook的貼文時間搜尋可以看出，搜尋「哥布林」這一關鍵字，選擇2023年出來的內容，幾乎全都是批評民進黨的政治性圖文，把哥布林喜歡成群結隊、騷擾女性、智力低和無差別攻擊的特質，一大部分用於攻擊激進的綠營網軍側翼，也會被綠營用來攻擊小草或藍營支持者，另一大部分則用於攻擊對岸的小粉紅。若是選擇2024年的內容，則清一色全都是白日夢式的哥布林自嘲文、單身抱怨文章或迷因梗圖等，而且極為熱門，甚至到了幾乎完全不見政治批判性質的圖文出現，而且也有部分網友注意到了這個現象而引發討論。然而，這些使用哥布林來跟激進綠營側翼對抗的文章或粉專並未消失，更是持續頻繁發文，但卻全都被如雨後春筍般冒出的哥布林迷因給洗板掉，難以進入大眾視野中。
綠營側翼長年在網路世界甚囂塵上，將絕大多數非綠支持者都打成中共同路人，直到去年的metoo事件重創幾位較為活躍的深綠粉專和KOL之後，才催生出「哥布林」這一個新詞來反制他們。而活用哥布林這種生物的負面意涵，巧妙對照當前掌握大量媒體工具和網路發聲平臺的民進黨及其支持者們，對藍白和其他非綠陣營的惡意抹黑攻擊或造謠的行為，又在黨內發生嚴重性騷擾事件，宛若「哥布林」一般，其可謂是近幾年來非綠陣營十分有創意的政治口號。
然而，在短短不到一年的時間內，「哥布林」一詞卻又在網路世界被洗掉，其內涵更是被抽換成完全不相干的意義，甚至直接從貶義轉變成褒義（被部分族群用於開自嘲玩笑而熱門），實在細思極恐。雖然無法做惡意推斷是否有人在進行流量操作，畢竟也沒有證據，但這無疑是給藍、白和其他非綠陣營一個很大的警訊：在網路世界的公共空間中，在野黨要想對執政黨進行有效的監督跟批判，就像用樹枝在沙灘上寫字一樣，浪潮一打來就消失得無影無蹤；而若是執政黨掌握這種網路世界浪潮的力量，則只會越來越少人能聽得見在野黨的吶喊。批評政府何時變得如此難如登天？
＊作者為國立臺灣大學國家發展研究所研究生、自由作家、大九學堂二期學員，本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
