今年夏季，中國最高領導層承諾將採取更有力的措施刺激經濟成長，並給扶持措施加上了一條政治指令：為基層減負。
中國政府已承諾通過提高居民收入、促進消費和增加對企業的銀行貸款來重振國內經濟。但中共中央政治局7月份警告稱，如果基層官員仍然被繁雜事務所累，這些計劃將難以推進。
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自那以後的幾個月裡，中國政策制定者一直沒有推出大規模刺激措施來讓經濟迅速復甦，這讓原本期待會有更大力度舉措的經濟學家和投資者感到失望。對進一步整治形式主義和官僚主義的呼聲提供了一條線索。中國領導人習近平致力於他的總體規劃，希望中共近1億名黨員能擺脫束縛，以實現這一目標。
對上級領導的指示是：少開會、開短會。減少不必要的文書工作。不要讓「基層」（地方政府工作人員）承擔繁瑣而無成效的任務。停止使用手機應用程式追蹤工作人員並向他們發送大量指令。不要用績效考核來壓垮他們，以免他們專注於取悅領導，而不是完成工作。
據參與推動這場行動的官方媒體新華社報導，許多地方官員被要求提交周報、月報和季報，這耗費了他們的時間和精力。一位官員抱怨說：「工作要做好，更重要的是，報告要寫得漂亮！」另一位官員說：「如果文件中的字數少於其他部門，我們就無法展示我們的成績！」
過度檢查也是引發抱怨的原因之一。據河南省政府在社交媒體上發布的一篇文章，政府工作人員經常忙於準備考核，以至於不得不擱置日常工作。新華社的一篇報導稱，有的幹部到基層調研，一天跑多個點，握握手、說兩句話、拍幾張照後就走，還挑剔吃住，甚至要求專車開道。
此外，過度依賴數位設備來監督員工也是一個問題。官員們經常盯著手機，回覆上級並通過各種應用程式提交報告。
據中共一個辦公室稱，在中國西部農村地區的互助土族自治縣，官員們必須使用一款專門的手機應用程式在上午9點前打卡上班，並上傳他們每天的活動日誌。該辦公室表示，這些要求讓工作人員筋疲力盡，影響了他們的工作積極性。
換句話說，正如中共一個市級辦公室所說，被繁雜事務拖累的官員們「猛踩油門不掛擋」。
自史達林和毛澤東以來，共產黨領導人一直擔心，過度官僚主義會削弱政府執行指令的能力。習近平稱，「形式主義、官僚主義是黨和人民事業的大敵」。中共用形式主義和官僚主義來形容注重形式而非實質的走過場行為。
