創意階級因遭逢壓力而掀起的衝突，遠超過艾未未的世界；為競逐道德權威及信任而發生的爭戰漸漸轉向個人。二〇一二年元月，一位自名「麥田」的博主寫了篇標題為〈人造韓寒〉的文章，他比對韓寒博客貼文的時間與他參加賽車的日期，歸結說文章不可能是韓寒所寫，可能是由寫手代筆。麥田聲稱韓寒是個騙局。韓寒的反應是駁斥，懸賞三百萬美元給任何能證實麥田無誤的人。他的粉絲指出麥田的時間點多有錯誤，於是麥田把文章撤架，但是這次詐欺的論戰，引起一位不尋常人物的注意，他名叫方舟子。
方舟子是生物學家，在密西根州大取得博士學位，因揭露學術造假及學術腐敗而名聲大噪。在中國，這種工作很危險。方曾遭攜帶鎚子及辣椒噴霧劑的流氓攻擊，事後證明，這些人是一名醫生僱用的，因方舟子曾指控該醫生學術造假。方的指控並非全部正確，他曾因誹謗罪挨告，依他自述，贏了三件官司，輸了四件；但是在中國新出現的懷疑文化裡，他吸引了大批追隨者。我遇見方舟子時，他對我說，他質疑的信眾有很多種；這麼些年來，他曾批評過福音派基督教及法輪功，而他看到人們把信仰重重地押在韓寒身上，與信教有類似之處。他告訴我：「我想批評的，是他們想製造假的偶像。」按方舟子說法，那些讓韓寒變成明星的事實，比如驟然崛起，習慣一人振筆疾書，堅稱他愛賽車勝過寫作，此時聽來十分可疑。韓寒努力想平息此事，最後掃描公布了手寫文稿，粗估有一千頁，但方舟子反駁說，這些都是影印本，顯然缺乏「情節上的變化，以及特殊點」，他揣測韓寒的著作，都是由其父代筆，一個不得志的小說家，或者出自那位我曾遇過的，伶牙俐齒的出版家旗下的其他作者。
韓寒與方舟子兩位中國最具影響力的評論家的碰撞， 造成轟動； 兩星期內衍生一千五百萬條微博貼文。有些抨擊韓寒的人，甚至要求國稅局去調查他；他們質疑他的賽車成績是否已有內定；甚至責備他虛報身高。爭論韓寒的真相與美德，讓中國知識分子循此戰線而分裂，它如此尖刻，以至於小說家慕容雪村瞧著泥巴飛來飛去，有感而發說：「中國知識分子彼此表達巨大的仇恨，為文革以來首見。」天下至大，何以是這件事導致如此激烈的對戰呢？蘇聯時代的詩人葉夫圖申科（Yevgeny Yevtushenko）一度問道：「為什麼右翼那些混蛋總是肩並肩站在一起，很團結，而自由派內部卻分崩離析？」依慕容看來，原因是中國的知識分子被打壓匍匐，以至於他們趴在地板上爭碎屑吃。這麼多思想家「花那麼多精力在筆墨之爭，我們已經忘了批評政府權威；我們已經忘了關心社會福利。那些才是我們該操心的。」
