宮教授說，雖然中國影響力在當地已經稀釋了美國勢力，至於經濟影響力如何滲透到政治，還需要多觀察：「拉美維繫美中關係可以說是一種走鋼索的關係，兩邊都不想得罪。特別是面對川普的回歸，未來如何在貿易上同他打交道，拉丁美洲其實是很戰戰兢兢，並非已經全部站邊中國。」
「美國在當地的影響力還是很大的。如果你說中國在拉丁美洲經營20年，那麼美國人在那裡的經營已經有200年了。」宮教授補充說。
巴拿馬運河風雲再起
凱文·馬里諾·卡布雷拉（Kevin Marino Cabrera）是邁阿密戴德縣的共和黨專員，他曾在川普的2020年競選團隊工作，今年則是佛羅里達州共和國全國委員會的代表。川普在聖誕節當天表示，卡布雷拉「將在巴拿馬出色地代表我們國家的利益」。
川普再次重申巴拿馬「在剝削我們」的說法。上週日，川普對一群保守派活動人士表示：「巴拿馬所收取的費用是荒謬的，極不公平。」
如果運費不降低，川普表示，「我們將要求巴拿馬運河完全、快速且毫無疑問地歸還給我們。」
川普還表示，他不希望巴拿馬運河「落入錯誤的（人）手中」，並特別提到中國。根據數據，中華人民共和國是僅次於美國的巴拿馬運河第二大使用者，並在這個中美洲國家有重大投資。
聖誕節當天，川普發佈了數十條訊息，為他的政策和提名辯護，又重申美國應吞併格林蘭（Greenland）和加拿大。
目前尚不清楚川普對這些領土言論的嚴肅程度，以及如何實現這些目標。但事實上，每年約有14,000艘船通過51英里（82公里）的這條運河，包括運載汽車、天然氣及其他貨物的集裝箱船和軍艦。
該運河於20世紀初建成。美國在1977年前維持對運河區的控制，隨後的條約逐步將土地歸還給巴拿馬。在經過一段共同控制的時期後，巴拿馬於1999年獨立掌控運河。
根據航運業網站Lloyd's List的資料，運河的通行費在過去一年中因歷史性的乾旱而上漲。
總部位於香港的公司、由李嘉誠家族擁有的長江和記實業（CK Hutchison Holdings）負責管理運河進出口的兩個港口。
