2024年上半年，越南人成為經由小船橫渡英吉利海峽進入英國的最大群體。然而，越南是全球經濟成長最快的國家之一。那麼，為何這麼多人冒著生命危險前往英國？
芳（Phuong）看著眼前的小型充氣船，猶豫著是否要踏上去。船上擠滿了70人，船身幾乎沉入水面。她回憶起那些臉上寫滿恐懼、疲憊和絕望的人。這裡的救生衣根本不夠分。
但芳已經無路可退。她說，自己經過匈牙利輾轉來到法國，已經在這裡滯留了兩個月，在這期間她都睡在荒野森林的帳篷中。
此前，因為船上人數太多，危險重重，她已拒絕過一次上船。此外，還有三次因惡劣天氣或引擎故障而半路折返。
她的姐姐嫻（Hien）住在倫敦，回憶起芳從法國哭着打來的電話。嫻說：「她在恐懼與前進的渴望之間掙扎。」
「但她為這次旅程借了太多錢——大約25,000英鎊——根本沒有回頭的餘地。」於是，芳登上了那艘船。
如今，芳與姐姐住在倫敦，她沒有任何合法身份。她又因為過於緊張，未能直接接受採訪，「芳」也並非她的真名，最終由已成為英國公民的姐姐替她講述這段經歷。
截至2024年6月的此前六個月內，越南人是英吉利海峽小船偷渡者中最多的一群，共有2,248人登陸英國，超過了阿富汗和伊朗等已知存在嚴重人權問題的國家。
越南移民竭盡全力前往英國的現象早有報導。2024年，BBC揭露越南犯罪集團如何成功營運人口走私網路。
這種行為伴隨著極大風險。一些越南移民最終淪為性工作或非法大麻種植場的受害者。在英國申請自己是「現代奴隸制」（modern slavery）受害者中，越南人佔超過十分之一。
然而，越南的經濟成長迅猛，其製造業的強大被譽為「小中國」。人均收入比20年前高出八倍。此外，越南擁有熱帶海灘、美麗風景以及相對低廉的生活成本，吸引了大批遊客。
那麼，究竟是什麼原因讓這麼多人迫切想要離開呢？
兩個越南故事
越南是一個一黨專政的共產主義國家，在大多數人權和自由指數中的排名接近最後。越南不允許任何政治反對派，少數發聲的異見人士則遭到騷擾和監禁。
然而，大多數越南人已經學會與執政黨的統治共存，因為該黨依靠經濟成長的成績獲取合法性。在前往英國的越南人中，幾乎沒有人是為了逃避壓迫。
他們通常也不是為了逃避貧困。世界銀行曾高度評價越南在減貧方面的卓越表現，在這個擁有一億人口的國家中，貧困率的下降速度幾乎無人能及。
實際上，他們試圖逃離的是所謂的「相對剝奪感」。
儘管越南的經濟成績令人印象深刻，但越南的經濟成長要到1989年冷戰結束後才真正開始，相較於其他亞洲鄰國，它的起步相對落後——越南的平均月薪僅約230英鎊，遠低於泰國等周邊國家。此外，5500萬勞動力中有四分之三的人從事的都是無保障、無社會保護的非正式工作。
