隨著川普（Donald Trump）即將在20日宣誓就職，成為美國新一任總統，聯邦參議院針對他2.0版本的內閣人選，也將在美東時間14日開始，進行一系列部會首長的人事攻防戰，其中第一位站上火線的人物，就是本屆內閣提名人當中爭議最大的一位：國防部長候選人赫格塞斯（Pete Hegseth）。
綜合NBC等美媒報導，參議院即將從當地時間14日開始逐位審議，確認川普新政府首屆內閣成員是否「有資格」上任，就這麼巧合、第一位接受查核的提名人選，正好就是惹出最多風波的赫格塞斯，他將接受參議院軍事委員會（Senate Armed Services Committee）考驗。雖然川普本人與多位共和黨國會議員表態支持他，但新會期只在參院握有51席優勢的共和黨團，只要黨內有人不樂見這家伙上台，他隨時都有被否決的可能。
Pete Hegseth never commanded a unit or a company—let alone battalions, brigades or whole armies.
— Tammy Duckworth (@SenDuckworth) November 24, 2024
He does not have the experience to run a Department that includes 3 million servicemembers and civilians along with a budget of over $900 billion.
He is unqualified and dangerous. pic.twitter.com/MDU52ttVyg
現年44歲、出身明尼蘇達州的赫格塞斯，擁有哈佛與普林斯頓大學（Princeton University）學位的他，畢業後選擇加入國民兵，成為一名步兵軍官，服役期間曾派駐古巴、伊拉克等地，還拿過嘉獎勳章與兩次銅星勳章（Bronze Star），目前還未除役的他，軍階已升至少校。在本次被提名前，與政壇最接近的一次，是2012年參與共和黨黨內初選，想要爭取明尼蘇達聯邦參議員的競選資格，但最終赫格塞斯中途放棄。
但長年擔任福斯新聞（Fox News）主持人的赫格塞斯，卻被外界質疑、他是否真的有能力，領導龐大的美國國防部（Defense Department），畢竟赫格塞斯過往並無相關管理經驗，一出道就被委任管理擁有超過210萬名僱員、預算超過8000億美元（約新台幣26.4兆元）的龐大軍事行政機構，似乎不太合理。再加上過往諸多私下黑幕逐一被曝光，包含涉嫌性侵、酗酒、嗑藥等違法行為，都讓赫格塞斯不斷遭受懷疑，甚至要求他主動退出提名。
目前國會山莊（Capitol Hill）內，預期不可能獲得民主黨支持的前提下，扣除那群鐵桿支持川普的共和黨議員，赫格塞斯的人事任命關鍵，似乎掌握在3名女性共和黨人手中，她們分別是代表愛荷華州的參議員恩斯特（Joni Ernst），她是一名退伍軍人和性侵倖存者，曾多次公開質疑這位新部長人選的資格。
其他兩位則在軍事委員會之外，過往被視為溫和派的共和黨女性參議員，代表緬因州的柯林斯（Susan Collins）和阿拉斯加州的穆考斯基（Lisa Murkowski），這兩位的態度與立場，也成為影響赫格塞斯的最大關鍵，因為只要她們3人當中有2位以上不支持，那這個人事案就將胎死腹中。除了同黨的兩位女性議員，民主黨資深參議員華倫（Elizabeth Warren）也做好準備，提交長達33頁的質詢報告，要仔細地盤問這位防長候選人。
赫格塞斯在獲得川普提名後，隨即被爆料涉及一起發生在2017年的性侵指控，他被一名隸屬共和黨女性團體的女性職員控訴，在加州蒙特利（Monterey）參加政治會議後，奪走手機並不讓她離開旅館房間，赫格塞斯還強暴了她。受害女性隨後向警方報案，而赫格塞斯與她達成未公開金額的和解。面對該事件，赫格塞斯始終強調兩人是自願發生關係。而聯邦調查局（FBI）提交給國會的背景調查報告，據稱並沒有將此案納入。
不過，回顧過往內閣人事提名審查，雖然不少審查會花費非常多時間，但提名未能表決通過的案例卻非常稀少，特別在共和黨佔有一定多數優勢狀態下，赫格塞斯是否會成為「那個特例」，或是被迫自行退出提名，就要看接下來雙方攻防戰的表現。
President-elect Donald Trump's choice to lead the Department of Defense, Pete Hegseth, is expected to face a highly contentious Senate confirmation hearing on Tuesday, including his controversial views on defense policy issues. https://t.co/peiTQPk5ye
— ABC News (@ABC) January 14, 2025
深知自己在新會期並無絕對優勢，共和黨黨團也做好熬夜加班的作戰計畫，希望能在川普就職之前，通過最多名內閣首長人事案，讓新政府能盡快開始計畫許久的政策。
