在「日俄戰爭」中歐美列強各自選邊站
經過多年的失敗與延宕，1904年8月15日在美國政府的監督下重新啟動了巴拿馬地峽運河的開鑿工作。但這一年的2月爆發了「日俄戰爭」。最初美國表面上保持中立，但實際上與英國連成一氣，偷偷站在日本的背後，以對抗俄德法三國的聯合陣線。原因是美國與英國擔心俄國戰勝之後會改變遠東地區的戰略均勢，因為早在1899年時任美國國務卿的約翰․米爾頓․海伊（John Milton Hay，1838～1905）就曾經對外提出「門戶開放政策（Open Door Policy）」－－希望能與列強共享在中國與遠東的利益，而這個政策的最大威脅，就是國土與中國相接的俄羅斯帝國。
美國開始將日本當成假想敵
只不過戰爭才剛開打不久，美國就驚覺絕於日本的進步神速，雖然鹿死誰手還說不定，但是為避免1897年6月6月16日，因美國和夏威夷在華盛頓簽署合併條約，結果導致美日雙方海軍在檀香山（夏威夷首府──Honolulu）外海相互對峙的危機再度爆發（註一）。
1904年4月，時任美國陸軍參謀長的阿德納․羅曼扎․查菲中將（Adna Romanza Chaffee，1842～1914）即根據（老）羅斯福總統（Theodore Roosevelt，1858～1919）總統的指示，於「陸海軍聯合委員會（1903年7月17日成立）」中重新修訂了在1897年由海軍戰爭學院所擬定的一項對日作戰計畫，並擴大制定為－－《橙色戰爭計畫》（War Plan Orange，簡稱：《橙色計畫／方案（或稱：橘黃計畫）》），這是美國首次將日本視為「假想敵（opposing force）」。
隨著時間演進，美國在二十世紀20～30年代也陸續制定的一系列「假想敵國」作戰演練計畫，其中《紅色計畫》針對英國、《黑色計畫》針對德國、《綠色計畫》針對墨西哥、《黃色計畫》針對中國、另外還有應付本土境內突發叛亂的《白色計畫》。這一系列作戰計畫，除了《紅色計畫》有其特殊的歷史因素外（註二），其它大多都只是指導軍隊戰備和訓練的紙上作戰演練。但針對日本所制定的《橙色計畫》，卻始終放在了極其重要的地位上，而且經常根據實況不斷的研究、修改，不過進攻日本本土的最後階段和作戰內容卻從沒有改變過。之後隨希特勒重整軍備導致歐洲戰雲密布、日本全面發動侵華戰爭造成亞洲局勢動盪，美國陸海軍聯席會議緊急在1938年2月再度大幅修訂了《橙色計畫》。
5月國會通過新的《文森․特拉梅爾法案（Vinson-Trammell Act）》，批准追加建造總噸位40萬噸的69艘各型船艦。為了提供這些艦隊完善的後勤支援，一份由參議院提供的報告指出，美軍應該在太平洋的中途島（Midway Islands）、威克島（Wake Island）和關島（Guam）等地構築更多的軍事基地。《文森․特拉梅爾法案（Vinson-Trammell Act）》最早是在1933年，由眾議院海事委員會（後來改成：軍事委員會）主席卡爾․文森（Carl Vinson，1883～1981）所推動制訂的一個長遠的海軍建設規劃，法案要求到西元1942年為止，美國海軍新造船艦不得少於102艘。由於對美國海軍的發展貢獻良多，因此卡爾․文森被美國人稱為「兩洋海軍之父」（The Father of the Two-Ocean Navy），1980年正式下水的「卡爾文森號航空母艦（USS Carl Vinson CVN-70）」就是以其名其命名的「尼米茲級核子動力航空母艦（Nimitz Class Aircraft Carrier）」。
