報導稱，「完全可以推斷，雖然中國官方並未正式承認已經啓動核動力航母的研發工作。但從技術可行性和中國當前航母的實際裝備研發情況來看，中國極有可能已經啓動了核動力航空母艦的相關研制工作。並有意通過此種方式向外界傳遞強烈信號，以宣示軍事威懾力的方式對有關敵對勢力進行敲打」。
外媒推斷 2020年之前可能完工
《鳳凰新聞》與兩年前《成都晚報》的報導相當類似，都是從政府文告推敲發展核動力航艦的痕跡，其實都沒有辦法直接證實此事，也無從判斷目前開發的進度究竟如何。不過《紐約時報》與法國國際廣播電台均認為，中國在2020年之前確實有可能部署自製核動力航空母艦。《國家利益》網站則認為，中國海軍在2020年之前會將活動範圍推展到第二島鏈（小笠原群島、馬利亞納群島和加羅林群島）。
中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社日前對《中國軍網》表示，中國擁有長達18000公里的海岸線，發展航空母艦是必然趨勢。中國需要至少三艘航空母艦，才能負擔一艘值勤、一艘訓練、一艘保障維修的最低輪值。張軍社說，由於中國還沒有核動力的水面艦艇（但中國有核動力潛艦），先建造傳統動力航艦，積累一定經驗後，才能根據情況再來建造核動力航艦。
中國積極發展藍水海軍
《國家防衛》（National Defense）雜誌日前報導，曾任職美國太平洋司令與海軍第一副參謀長的法倫上將（James Fallon）認為，由於中國想要重新贏得國際地位，他們從陸地往海洋的發展實乃大勢所趨。澳洲前海軍副司令夏克頓（David Shackleton）則說，中國亟欲被世界「認真看待」，尤其是被美國認真看待。
夏克頓說，美國的老羅斯福總統（Theodore Roosevelt）在1907年派出16艘戰艦航行全球、訪問了許多國家與港口，展示美國快速成長的軍事實力與藍海水軍，也就是歷史上著名的「大白艦隊」。他認為這件事有效提升美國在國際社會的重要性，而中國現在也以類似方式運用他們的海軍。但夏克頓也強調，美國的海軍實力可不是一夜煉成的，中國要克服的困難與挑戰還很漫長。
何時建造核動力航艦？先解決彈射器問題比較實際
《大眾科學》（Popular Science）網站認為，中國未來的航空母艦很可能採用核動力。中國軍事科學院作戰理論和條令研究部的研究員杜文龍則說，中國已經有自製核動力潛艦的經驗，建造核動力航艦並非太困難的事。不過印度前海軍司令普拉卡什（Arun Prakash）認為，中國在擁有10到15年的航艦經驗之後，才可能自製核動力航艦。
不過普拉卡什強調，航艦只是航艦戰鬥群整體戰力的一端，艦載機則是極為重要的另一端。美國國會研究所的海軍專家奧洛克（Ronald O’Rourke）認為，從蘇愷-33改造而來的殲-15（遼寧艦目前的艦載機）在航空母艦上的戰力被嚴重限縮。因為遼寧艦的滑跳甲板無法提供殲-15足夠的起飛動力，因此殲-15根本無法搭載足夠油料與彈藥，無論作戰半徑與實力都要比陸地起飛大打折扣（甚至有作戰半徑僅剩十分之一的說法）。因此有分析認為，航艦上的艦載機彈射器才是中國目前最想發展的裝備。
