今年是英國劇作家莎士比亞（William Shakespeare）逝世400周年，為紀念一代文豪，佳士得（Christie's）拍賣公司將於5月底在倫敦拍賣4部17世紀出版的莎士比亞全集，其中包括極其珍貴的《第一對開本》（First Folio）。
此次拍品包括莎士比亞全集最早的4個版本，除了1623年的首版《第一對開本》，其他3個版本分別於1632年、1664年和1685年出版。《第一對開本》的估價在80萬到120萬英鎊（新台幣3800萬到5700萬元）。
負責此次拍賣的佳士得善本書部門主管福特（Margaret Ford）形容這4部莎翁全集有如「出版界的聖盃」（the holy grail of publishing）。
莎士比亞1616年逝世之後，兩位同事收集了他的36部作品，並於1623年以對開本形式印刷出版了莎士比亞戲劇集，後人稱其為《第一對開本》，其中半數作品是首度付梓，保存之功厥偉。
《第一對開本》當年只印刷出版了750本，目前已知僅存233本。《第一對開本》以皮面精裝出版，這在當時非常少見，也顯當時莎士比亞已確立其嚴肅作家的地位。另外兩部集來自歐洲的私人收藏家，已200年未曾曝光，也是彌足珍貴。
這4部全集將於4月1日至8日、20日至28日先後在紐約和倫敦展出。拍賣會將於5月25日在倫敦舉行。
佳士得將分別拍賣每一部作品集。雖然與《第一對開本》相比，較晚期的3個版本價值略遜一籌，但同時擁有這4個版本的人，舉世「屈指可數」。福特猜測來自中國的收藏家可能會有興趣一網打盡。
莎士比亞逝世於1616年4月23日，享年約52歲。今年4月23日，從他的家鄉英國斯特拉福亞芬（Stratford-upon-Avon）到世界各地，都會有精彩豐富的紀念活動。他傳世的環球劇場（Globe Theatre）過去2年巡迴世界各地搬演《哈姆雷特》（Hamlet），足跡遍及近200個國家與地區。
福特說：「莎士比亞的作品富含真理，真的能夠穿越世世代代，永遠是世界文學的扛鼎之作。」
