「在台灣回頭看家鄉，反而看得更清楚」旅居台灣13年的德國作家施益堅在台北完成人生第一部小說《邊境行走》，故事內容描寫的卻是家鄉的傳統風俗踏境節。施益堅14日接受《風傳媒》專訪時笑說，台北是他生活的地方，他已經習以為常，也想過要寫一個有關台北的故事，但離家越遠，距離感卻讓家鄉的人事越清晰，也讓他在台北完成了一本以德國為背景的作品。
1972年出生的施益堅（Stephan Thome）23歲就到中國南京留學，在歐洲與亞洲遊走的經驗，成為他書寫的養分。長期住在他台北的他，經常被問到家鄉德國的風土人情，也讓他不斷重新回想家鄉的樣子，於是在台北的公寓裡完成了第一步長篇小說《邊境行走》。他透露，自己的下一部小說將以台灣為舞台，「我對台灣的認同、分裂和對立很有興趣，下一部小說的背景可能從日治到民國，這個構想目前還在醞釀中。或與到時我跟台灣、跟台北的關係也會產生很有趣的變化。」
潛藏內心的小說家之夢
《邊境行走》甫出版即震撼德國文壇，也讓施益堅以新人首作之姿入圍2009年德國多項重要圖書獎項。他的第二部長篇小說《離心旋轉》於2012年出版即獲得該年度法蘭克福書展之德國圖書獎年度決選入圍，更獲2014年柏林藝術獎之文學類獎（Berliner Kunstpreis Literatur）。施益堅說，他從高中開始就想成為一個小說家，雖然後來走上的哲學研究之路，但小說家的夢想仍潛藏在他的內心。
寫作時他習慣與外界隔離，藉由孤立強迫自我內在的對話，進而更認識自己、認識自己筆下的角色。他說，在特別極端的情況會更加認識自己，例如1995年在中國留學時，某日在雲南西雙版納，一個多禮拜沒有和任何人對話的他，看著身旁都是說著方言的陌生臉孔，內心不斷自問「我什麼在這裡？我為何離家這麼遠？」加上身體的疲憊以及對環境的不安與不確定，突如其來一股孤獨感湧上讓他在公車上突然痛哭，讓他印象非常深刻，他回想起來在年輕時在中國遊學許多特別的經驗，對於他建構角色有很大的幫助。
書寫女性精準到位 施益堅：人的核心情感不分性別
無論是《邊境行走》裡離婚失意的中年女子，或是《對手戲》內想逃離婚姻、家庭卻又感覺到力不從心的妻子，施益堅在描寫女性細膩的情感、對生活的無奈，總能恰到好處又不過度矯情，從其筆下人物很難猜想到作者竟是一位高大挺拔的男性。施益堅說，或許因為家族成員中，他與姊妹、媽媽的感情特別好，讓他在揣摩女性角色時能精準到位，沒有太大挑戰，「其實人在面臨的困難、挑戰和核心的情感終究是不分性別的。」
施益堅談另一本創作《野蠻人之神》(暫譯，gott der barbaren)
十年完成一本書 施益堅的寫作心法只有一句話
從高中萌芽的小說家之夢，到年近不惑才開出第一朵花，施益堅說，十年來他每日寫作，才完成了一本《邊境行走》。寫作是一條漫長艱辛的過程，剛開始寫的東西一定不完美，也可能充滿問題，但不能因此就失去耐心，「別人說你沒有天分，千萬不要聽他們話」，因為寫作沒有捷徑，心法也只有一句話「加油！不要放棄。」
