說實話是一門藝術，用詞必須漂亮才能不傷人又達到目的。美國人慣用的方法是在講話時穿插「俗語」，讓鋒利的字眼聽起來不那麼尖銳，儘管碰上讓人惱怒的同事，也能漂亮地講出心中的不滿。遇到下面幾種情況不要猶豫，直接拿出來用。
1. 打鐵要趁熱 Strike while the iron is hot
直翻就是打鐵趁熱、趁勢出手，不要等到為時已晚。
例句：
Martin, we must strike while the iron is hot.
馬汀，我們最好要 把握機會 。
相反地，商務場合中也難免有錯失良機的時候。如果要表達「來不及了」，但又不想把話說得太直接，你可以說：
O Sorry, but that ship has sailed.
抱歉，但已經來不及了。
✕ It’s too late.（太直接）
2. 請你講重點 cut to the chase
和美國同事開會，很容易聽到 let’s cut to the chase，意思是希望話題直接跳到重點。當討論沒有進展又不斷打轉時，不要直接說 don’t waste time，使用 cut to the chase 就能清楚表明語意，你也可以說 get to the point 表達相同的意思。注意，在說這些話時態度通常會有點強硬，一般是配合祈使句使用，如果想表達得委婉，可以加上 should，或使用反問方式。
例句：
O We’d better cut to the chase.
O Should we get to the point?
△ Can we cut to the chase?（較強硬）
✕ Don’t waste time.（不禮貌）
相反地，當有人講話「拐彎抹角」時，美國人會說 don’t beat around the bush，意思是不要一直在重點外兜圈子。
例句：
She beat around the bush for a long time before finally telling me what she wanted.
她拐彎抹角了半天，到最後才告訴我想要什麼。
3. 先維持現狀 Don't rock the boat.
這句話可以安慰同事也可以鼓勵自己，沉住氣、別壞了長久以來的努力。在 The Free Dictionary 中的解釋是 Don't say or do something that could upset a stable situation，言下之意就是不要打破穩定的狀態。
例句：
I know you have problems with your boss sometimes, but maybe you shouldn't rock the boat?
我知道有時你和老闆之間會有些問題，但也許你不該破壞現狀。
4. 手段該強硬了 play hardball
美國俗語常借用運動場上的話術，其中棒球又是大宗，Hardball 就是我們一般說的「棒球」，是相對於「壘球」Softball 的說法。而 Play hardball 被引申為採取強硬的方式。
例句：
We need to play hardball on this project.
在這個專案上，我們需要採取強硬的方式。
It’s time to play hardball.
是時候要採取強硬的手段了。
5. 懂得收手，才是高手 Don’t push your luck!
這句話可以用在得勢的時候，勸戒不要太得意。意義上類似「見好就收」，同時也具有提醒的意味，暗示不要得寸進尺。
例句：
Let’s not push our luck on this one.
這部份我們就到此收手吧。
本文經授權轉載自世界公民文化中心（原標題：時間被浪費，別說 Don't waste time）
責任編輯／趙元
