最近妥瑞症新藥上市的新聞在相關社群討論得沸沸揚揚，爭相詢問進一步的就醫用藥訊息。筆者一則以喜，一則以憂。[註1]喜的是受妥瑞症困擾的人們，似乎多了一個新的醫療選擇。憂的是焦點會再次被模糊。
先說好，我個人並不反對用藥，也不反對新藥發展。要不要治療症狀，以及如何治療，應該是在充分提供醫療資訊的情況下，個人自由意志的選擇。對很多症狀明顯而嚴重影響生活的人們來說，尋求治療有其必要。但筆者要談的是關於社會大眾可以如何認識妥瑞症、與妥瑞人互動，而不是將焦點持續放在治療症狀上。
醫療社會學討論中，對於人們如何思考疾病及醫療議題，區分出「醫療模式」（medical model）與「社會模式」（social model）。所謂的醫療模式指的是在科學的醫療脈絡下，我們習慣將病患視為需要被治癒的目標，症狀和疾病是被科學認證的、需要被消除的「壞東西」，病患經驗和主觀意見並不那麼重要。而在社會模式下，則認為患者本身的受苦經驗，其實是源自特定的社會脈絡及環境的影響，因此需要被反省的是社會的認識、態度及文化，因此個人的主體經驗是很重要的。
舉一些例子來說好了。有妥瑞症的人們，經常有突如其來的身體抽動、爆出聲音，或看似不適當的動作舉止，導致在社會情境下的互動困難，招致歧視或不必要的麻煩。在求學過程中被欺負、訕笑、關廁所、丟東西、模仿動作…更是許多妥瑞人們普遍遭遇的共同經歷。許多缺乏敏感度的師長，會視這樣的孩子為麻煩製造者。
互動環境若不加以改善，這樣的情境會一直延續到成年之後。一位男性妥瑞朋友告訴筆者，他除了抽動型tic，還會發出「幹！幹！幹！」的聲語型tic，導致每次搭乘大眾運輸工具時，周遭數公尺內經常是全數淨空的狀態。一位女性妥瑞朋友在捷運站等待友人時，更被員警誤會為有吸毒嫌疑而上前盤查，要求出示身份證，並確認是否攜帶違禁品。
或許有人會說，那為什麼不治療呢？可惜的很，藥物治療對妥瑞症而言，經常是兩面刃。過去經常使用的精神科用藥，往往伴隨難以忍受的副作用，而且未必有效。近年來在新一代藥物推陳出新之後雖有改善，但仍無一勞永逸完全有效的治療方式。更重要的，這樣的用藥行為，壓抑了原先健康而活躍的自我。
「我吃了就覺得好像變白痴！沒辦法再想東西了！感覺我再這樣下去，我就是重新被變為普通人這樣子！感覺你的思考速度會放慢，變得自己好像是個白痴那種感覺。你平常會想很多事情嘛！很多事情都在你的腦子裡面竄來竄去，好多點子一直出來，可是你吃了藥之後，腦子是一片空白，跟那個天花板一樣白！」
